栏目编辑：Jason Wasserman 医学博士、哲学博士、加拿大皇家内科医师学会会员
2026 年 11 月 6 日
淋巴结是形似豆子的小型器官，负责过滤组织液，帮助身体抵抗感染。癌细胞可以通过淋巴管转移并定植于附近的淋巴结。因此，在癌症手术中，淋巴结通常会被切除，并由病理学家进行检查。当淋巴结肿大时，也可能单独切除，但目前尚不清楚其肿大的原因。
本文解释了如何解读病理报告中的淋巴结检查结果。内容涵盖了“14个淋巴结中有3个阳性”等表述，以及淋巴结癌变的大小分类。此外，本文还介绍了淋巴结外侵犯及其如何构成N分期。最后，本文还解释了当标本本身为淋巴结时，报告的含义。
什么是淋巴结？病理学家为什么要检查淋巴结？
淋巴结是淋巴系统的一部分，淋巴系统是由细小的管道组成的网络，负责将体液从身体的各个部位引流出来。每个器官的淋巴液都汇入一组特定的淋巴结，称为区域淋巴结。例如，乳房的淋巴液主要汇入腋窝的淋巴结，结肠的淋巴液则汇入其周围脂肪层的淋巴结。我们的词典中关于淋巴结的条目描述了它们的正常结构。
当癌症扩散到原发部位以外时，区域淋巴结通常是最先受累的地方。在淋巴结中发现癌细胞称为淋巴结转移。淋巴结中是否含有癌细胞是许多癌症预后最强的预测指标之一。它还有助于您的医疗团队决定是否考虑手术以外的治疗方案。
淋巴结是如何出现在病理报告中的？
淋巴结可通过多种途径送达实验室，其切除方式会影响报告内容。报告顶部的标本描述通常会注明切除方法。常见途径包括：
- 前哨淋巴结活检。 外科医生只会切除引流肿瘤的第一批或几颗淋巴结。这些淋巴结是通过在肿瘤附近注射放射性示踪剂、蓝色染料或两者兼有来找到的。 前哨淋巴结 入口和我们的指南 前哨淋巴结活检报告 请详细解释此过程。
- 淋巴结清扫术。 外科医生会切除一组淋巴结，例如腋窝或颈部的淋巴结。 颈部解剖 就是一个例子。
- 与肿瘤一同切除的淋巴结。 在许多手术中，例如切除部分结肠，淋巴结位于附着在器官上的脂肪组织内。病理学家会仔细检查这些脂肪组织，寻找每一个淋巴结。
- 对单个肿大淋巴结进行活检。 可以切除整个淋巴结，也可以用针头进行取样。 细针抽吸 采集细胞，而穿刺活检则采集一小条组织。
一些前哨淋巴结的标签包含一个数字，例如“目标计数=4153”，或者“热点”或“蓝色”等字样。该计数是外科医生使用手持探针测量该淋巴结放射性的数值。它显示的是外科医生如何找到该淋巴结，而不是该淋巴结是否含有癌细胞。在一项大型黑色素瘤研究中，约23%的前哨淋巴结阳性患者的癌细胞位于计数较低的淋巴结中。
有时无需切除淋巴结。这种情况可能发生在手术未包含淋巴结切除，或影像检查未发现异常时。此时，病理报告不会描述淋巴结情况，淋巴结状态的判断依据是影像检查或体格检查。
如何解读“14个淋巴结中有3个肿大”这样的淋巴结计数结果？
大多数报告会给出两个淋巴结数量：检查的淋巴结总数和含有癌细胞的淋巴结数量。这些数字有几种不同的表述方式，但意思相同。“14个淋巴结中有3个转移”、“3/14”和“14个淋巴结中有3个转移性癌”都表示检查了14个淋巴结，其中3个含有癌细胞。
- 负。 该淋巴结未发现癌细胞。报告可能显示“恶性肿瘤阴性”、“肿瘤阴性”、“无转移性癌”或“0/1”。患者通常将其描述为“淋巴结干净”。
- 正。 淋巴结中发现了癌细胞。报告可能显示“阳性”、“受累”或“存在转移性癌”。
- 检查人数。 这是病理学家在显微镜下发现并观察的淋巴结总数，包括阳性淋巴结和阴性淋巴结。
前哨淋巴结通常逐一报告。一份报告可能会列出“前哨淋巴结#1：一个淋巴结未见肿瘤（0/1）”，然后列出淋巴结#2的相同信息。医生会将这两个淋巴结的数量相加得出总数。许多癌症报告还会包含一个汇总栏，列出所有淋巴结的总数。
淋巴结的来源也很重要；报告可能会按级别或位置对淋巴结进行分类，例如“I级腋窝”或“右颈部II级”。哪些淋巴结群包含癌细胞的模式可能会改变某些癌症的分期，尤其是在头颈部。
淋巴结内肿瘤的大小意味着什么？
当淋巴结中发现癌细胞时，病理学家会测量该淋巴结中最大的单个癌细胞团块。这个癌细胞团块被称为癌细胞沉积灶。病理学家只测量一个连续的癌细胞沉积灶，不会将多个独立的小癌细胞团块相加。癌细胞沉积灶的大小决定了淋巴结病变的严重程度，将其归为以下三类之一：
- 分离的肿瘤细胞。 单个癌细胞或直径小于0.2毫米的微小细胞团，或单个切片中不超过200个细胞。它们通常只能通过特殊染色才能发现。对于大多数癌症而言，一个淋巴结中仅有一个癌细胞团是正常的。 分离的肿瘤细胞 不计为正节点，该阶段记为 pN0(i+)。
- 微转移。 大于 0.2 毫米但不超过 2 毫米的沉积物。在乳腺癌中，仅有微转移的淋巴结被计为阳性，分期为 pN1mi。
- 大转移。 大于 2 毫米的沉积物。这通常是人们所说的淋巴结癌，并且总是被计为阳性淋巴结。
这些分界线来自美国癌症联合委员会（AJCC）第八版癌症分期手册，具体规则因癌症类型而异。黑色素瘤和默克尔细胞癌是主要的例外。对于这两种癌症，淋巴结中的任何癌细胞，包括孤立的肿瘤细胞，都算作阳性淋巴结。
为了找到这些微小的病灶，病理学家可能会将淋巴结切成薄片，并检查多个层面。他们也可能使用免疫组织化学染色法，这种方法可以突出显示癌细胞。对于癌变组织，这种染色法通常针对一种叫做细胞角蛋白的蛋白质，而正常淋巴结细胞并不产生这种蛋白质。
什么是结外扩展？
淋巴结外侵犯是指淋巴结内的癌细胞突破淋巴结外膜，扩散至周围组织。报告中也可能将其称为包膜外侵犯或淋巴结外扩散。报告会注明是否存在淋巴结外侵犯，有些报告还会说明癌细胞突破包膜的程度。
淋巴结外侵犯的程度取决于癌症的类型。在非HPV相关的头颈部鳞状细胞癌中，根据AJCC第八版分期，淋巴结外侵犯会提高N分期。当存在淋巴结外侵犯时，单个直径≤3cm的阳性淋巴结会从pN1期升至pN2a期。在许多其他癌症中，淋巴结外侵犯不会改变分期，但仍被视为高危因素。
多个阳性淋巴结粘连成一个肿块，称为淋巴结融合。淋巴结融合通常是由于癌细胞穿透相邻淋巴结的包膜所致。
什么是肿瘤沉积物？它和淋巴结一样吗？
在结肠癌和直肠癌中，病理学家可能会在肠道旁的脂肪组织中发现癌性结节，而周围没有淋巴结组织。这被称为肿瘤沉积。它不计入阳性淋巴结，会在报告中单独列出。
肿瘤转移灶仍会影响分期。当所有淋巴结均为阴性，但存在肿瘤转移灶时，N分期为pN1c。当部分淋巴结已呈阳性时，转移灶会被记录，但不改变淋巴结总数。
为什么检查的淋巴结数量很重要？
检查的淋巴结数量决定了医生对阴性结果的信心程度。在2个淋巴结中未发现癌细胞远不如在20个淋巴结中未发现癌细胞那样令人放心。对于某些癌症，指南规定了必须检查的淋巴结的最低数量。
结直肠癌是最广为人知的例子。美国癌症联合委员会 (AJCC) 和国际抗癌联盟 (UICC) 建议至少检查 12 个淋巴结以准确分期结肠癌。一些研究质疑 12 个淋巴结是否是合适的数量，但它仍然是普遍接受的标准。我们的结直肠癌报告指南将详细介绍检查清单中的这一部分。
淋巴结计数偏低并不总是意味着漏诊。每个人的淋巴结数量自然不同，而且淋巴结在化疗或放疗后可能会缩小。当计数偏低时，病理学家可能会重新检查标本，再次寻找脂肪组织。前哨淋巴结活检旨在仅切除少量淋巴结，因此计数偏低是正常的。
淋巴结检查结果如何确定N分期？
淋巴结检查结果在TNM分期系统的N部分中被概括为淋巴结分期。前面的小写字母“p”表示该分期是基于病理学家检查的淋巴结。我们的词典条目中关于淋巴结分期的解释以及文章《什么是TNM分期？ 》阐述了N分期在整体分期中的作用。
- pN0。 检查的所有区域淋巴结均未发现癌细胞。
- pN1、pN2 和 pN3。 区域淋巴结中发现了癌细胞。通常来说，淋巴结转移数量越多或转移灶越大，但具体含义因癌症种类而异。
- pNX。 通常情况下，由于没有切除淋巴结，因此无法对淋巴结进行评估。
- （sn） 分期仅基于前哨淋巴结活检，如 pN0(sn) 所示。
- （i+）和 mi。 这些后缀表示孤立的肿瘤细胞和微转移，如上所述。
您可能还会看到“c”而不是“p”，例如 cN0。这是临床 N 分期，基于影像学或体格检查而非显微镜检查结果。乳腺活检报告中的“cT1c N0”表示的是临床分期，因为当时没有切除淋巴结。如果之后切除了淋巴结，则会采用病理 N 分期。
化疗或放疗后淋巴结检查结果意味着什么？
如果术前进行了治疗，淋巴结分期会在前面加上“y”，例如 ypN0 或 ypN1。“y”表示医生在治疗后检查了淋巴结。这一点很重要，因为治疗可以杀死曾经存在于淋巴结中的癌细胞。
治疗后，曾经含有癌细胞的淋巴结可能会出现瘢痕，称为纤维化，其中可能不含残留癌细胞。病理学家将此视为治疗效果。该瘢痕不计入阳性淋巴结，也不计入测量结果。测量时仅考虑存活的癌细胞。
淋巴结完全缓解的标准非常严格。在乳腺癌中，即使治疗后残留少量肿瘤细胞，也意味着未达到病理完全缓解。一些乳腺癌报告还会给出残余癌负荷评分，该评分综合考虑了乳腺和淋巴结中的残余癌细胞。
如果淋巴结本身就是标本呢？
有时，医生会切除或取样单个肿大的淋巴结，而报告也仅针对该淋巴结。在这种情况下，问题不在于已知的癌症扩散了多远，而在于淋巴结肿大的原因。
- 被动变化。 淋巴结肿大是感染或炎症引起的反应。报告可能称其为“反应性淋巴结”。反应性淋巴增生，“ 要么 ”窦组织细胞增生症“这些是非癌性发现。”
- 肉芽肿。 称为免疫细胞的小簇 肉芽肿 可能指向某些感染，例如 肺结核 或由炎症引起。通常需要进行进一步检查以确定病因。
- 淋巴瘤。 淋巴瘤 淋巴瘤是一种起源于淋巴结自身淋巴细胞的癌症。它与从其他部位扩散到淋巴结的癌症不同。
- 转移性癌症。 该淋巴结包含一个起源于其他部位的癌细胞，例如 转移癌当癌症起源部位尚不明确时，染色结果通常可以提示癌症的起源部位。
淋巴瘤的诊断部分取决于淋巴结内细胞的排列方式。因此，病理学家通常更倾向于选择整个淋巴结或粗针穿刺活检，而不是细针穿刺。淋巴瘤的检测通常包括免疫组织化学，有时还会进行流式细胞术检查。淋巴瘤的分期采用卢加诺分期系统，而非TNM分期系统，且该分期主要基于影像学检查结果。
淋巴结检查结果出来后会发生什么？
淋巴结检查结果是您的医疗团队制定后续治疗方案的主要依据之一。它与报告中的其他结果一起，有助于决定术后是否需要治疗。治疗方案的选择取决于癌症类型，因此您的肿瘤科医生会向您解释淋巴结检查结果对您的意义。
淋巴结手术在某些癌症中的作用范围有所缩小。在早期乳腺癌领域，美国临床肿瘤学会 (ASCO) 于 2025 年更新了其前哨淋巴结指南。指南指出，一些绝经后患者，如果其肿瘤较小且为 1 级或 2 级激素受体阳性，可能根本不需要进行前哨淋巴结活检。指南还指出，许多接受乳腺放疗且前哨淋巴结呈阳性（仅有一到两个）的患者，无需切除剩余的腋窝淋巴结。
淋巴结检测结果有时会在首次报告后进行更新。额外的染色或切片可能会作为附录稍后添加。如果您的报告显示检测仍在进行中，请参阅我们关于待处理或额外检测的文章，了解其含义。
问你的医生的问题
- 检查了多少个淋巴结？其中有多少个淋巴结含有癌细胞？
- 手术过程中我的淋巴结被切除了吗？还是我的淋巴结状态是根据影像检查结果确定的？
- 这是前哨淋巴结活检还是全淋巴结清扫术？
- 我淋巴结中的癌细胞是大转移、微转移还是孤立肿瘤细胞？
- 我淋巴结中最大的癌细胞转移灶有多大？
- 是否存在淋巴结外侵犯？这是否会改变我的分期？
- 是否发现肿瘤沉积？如果发现，会对我的病情分期产生什么影响？
- 对于我这种类型的癌症，检查的淋巴结数量足够吗？
- 我的N分期是什么？是临床分期还是病理分期？
- 如果我术前接受过治疗，我的淋巴结是否对治疗有反应？
- 淋巴结检查结果会影响术后治疗方案的选择吗？
- 我是否需要再次进行淋巴结手术或淋巴结区域放射治疗？
- 如果我的淋巴结是因为肿大而被切除，那么是什么原因导致淋巴结肿大呢？
- 我的淋巴结还有其他检查结果待定吗？
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