孤立肿瘤细胞（有时简称 ITC）是指在淋巴结中发现的微小癌细胞团块。这些细胞是从身体其他部位的癌症扩散过来的，这个过程称为转移。要被归类为孤立肿瘤细胞，该细胞团块必须非常小——少于 200 个癌细胞或小于 0.2 毫米（大约相当于一粒沙子的宽度）。
如果在淋巴结中发现孤立的肿瘤细胞，这意味着什么？
癌症扩散时，通常首先会转移到附近的淋巴结。通常情况下，在淋巴结中发现癌细胞会改变癌症分期，并可能提示癌症复发风险较高。然而，孤立的肿瘤细胞体积很小，其行为与较大的癌细胞群不同。在许多类型的癌症中，尤其是早期乳腺癌、子宫癌和结肠癌，淋巴结中存在孤立的肿瘤细胞并不会显著影响预后或治疗。
病理报告中如何报告分离的肿瘤细胞？
如果在手术或活检过程中发现淋巴结内有孤立的肿瘤细胞，病理学家会在病理报告中提及。由于这些细胞非常小，通常需要使用免疫组化等特殊检测方法来检测它们。对于某些类型的癌症，分期系统（例如TNM分期系统）在确定最终淋巴结分期时不会将孤立的肿瘤细胞纳入考量。您的医生会综合考虑这些信息以及您癌症的其他特征，以制定最佳治疗方案。
哪些类型的癌症通常与孤立的肿瘤细胞有关？
孤立的肿瘤细胞最常见于某些类型的癌症，其中淋巴系统在癌症扩散过程中起着重要作用。这些癌症包括：
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乳腺癌（尤其是早期浸润性乳腺癌）。
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子宫内膜癌（子宫癌）。
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结直肠癌（结肠和直肠癌）。
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宫颈癌。
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胃癌。
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前列腺癌。
分离的肿瘤细胞对预后和治疗决策的影响因癌症的类型和分期而异。在许多早期病例中，尤其是乳腺癌和子宫内膜癌，单纯存在异位性肿瘤细胞 (ITC) 通常不会导致更积极的治疗。然而，您的医生会仔细检查整个病理报告，以确定最佳治疗方案。
