Endometriosis: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
1 de septiembre de 2026

La endometriosis es una afección no cancerosa ( benigna ) en la que crece fuera del útero un tejido similar al revestimiento uterino. El revestimiento del útero se llama endometrio . En la endometriosis, se encuentra tejido del mismo tipo en otras superficies de la pelvis y, con menos frecuencia, en otras partes del cuerpo.

Este tejido responde a las mismas hormonas que el revestimiento uterino. Se engrosa y sangra con cada ciclo, pero la sangre no tiene por dónde drenar. Esto provoca irritación e inflamación recurrentes y, con el tiempo, cicatrización del tejido circundante. Este proceso produce el dolor y las adherencias que caracterizan esta afección.

La endometriosis es común. Afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva y se detecta con mayor frecuencia en aquellas que se someten a pruebas por dolor pélvico o dificultad para concebir. No es cáncer, y la gran mayoría de las mujeres que la padecen nunca desarrollan cáncer. Este artículo le ayudará a comprender qué significa este diagnóstico en su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa la endometriosis?

No existe una única explicación que dé respuesta a todos los casos, y la investigación continúa. Se cree que varios mecanismos contribuyen a ello.

Menstruación retrógrada — Durante la menstruación, parte de la sangre menstrual fluye hacia atrás a través de las trompas de Falopio, hacia la pelvis, en lugar de salir por la vagina. Las células que transporta pueden asentarse y proliferar. Esto ocurre en la mayoría de las mujeres, por lo que no puede ser la única explicación.
Células que cambian de tipo — Las células que recubren la cavidad pélvica pueden transformarse en células de tipo endometrial. Esto podría explicar la endometriosis en localizaciones inusuales y en personas que nunca han menstruado.
Se propaga a través de los vasos sanguíneos y linfáticos. Esto podría explicar los casos raros que se encuentran en sitios distantes como el pulmón.
Factores inmunitarios — Las diferencias en la forma en que el sistema inmunitario elimina las células desplazadas pueden determinar quién desarrolla la enfermedad.
Genética — La endometriosis es hereditaria. Tener una madre o una hermana con esta afección aumenta la probabilidad de desarrollarla, aunque no existe un único gen responsable.

No se debe al uso de tampones, a retrasar el embarazo ni a ninguna elección de estilo de vida.

¿En qué parte del cuerpo se produce la endometriosis?

La endometriosis suele aparecer en las superficies internas de la pelvis. Los sitios más comunes incluyen los ovarios, la superficie externa del útero, las trompas de Falopio y los ligamentos que sostienen el útero. Otros dos sitios frecuentes son el espacio entre el útero y el recto, y el espacio entre el útero y la vejiga. En algunos casos, también se ven afectados el intestino, la vejiga y el apéndice.

Con menor frecuencia, la endometriosis se encuentra en la cicatriz de una cesárea u otra cicatriz quirúrgica, en el ombligo o en la pared abdominal. Raramente aparece en zonas distantes, como el tórax. Los médicos describen tres patrones principales: depósitos superficiales en la superficie pélvica, quistes en el ovario y enfermedad profunda que crece a más de 5 mm de profundidad.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas varían mucho, y algunas mujeres con endometriosis extensa no presentan ninguno. La extensión de la enfermedad observada durante la cirugía no predice la intensidad del dolor, lo cual es uno de los aspectos más difíciles de esta afección.

Menstruaciones dolorosas — Dolor que comienza antes o durante la menstruación y es más intenso de lo habitual. Este es el síntoma más común.
Dolor pélvico persistente — Dolor entre periodos, a veces constante.
Dolor durante o después del coito — A menudo, en lo profundo, en lugar de en la entrada.
Dolor intestinal o de vejiga — Dolor al defecar o al orinar, que suele empeorar durante la menstruación. Estos síntomas se producen cuando la endometriosis afecta a esos órganos.
Dificultad para quedar embarazada — A veces, es la primera señal, y la razón por la que muchas mujeres son investigadas.
Fatiga y sangrado abundante — Ambos casos se reportan con frecuencia.

La endometriosis suele diagnosticarse años después de que comiencen los síntomas. Si en el pasado sus síntomas no se han tenido en cuenta, es algo común y no es motivo para dejar de buscar una evaluación médica.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico de la endometriosis ha cambiado. Durante muchos años, el diagnóstico requería laparoscopia, una cirugía mínimamente invasiva para examinar el interior de la pelvis y enviar una muestra de tejido a un patólogo. Las guías internacionales actuales ya no consideran la cirugía como el método estándar. Ahora, la endometriosis se puede diagnosticar a partir de los síntomas, la exploración física y las pruebas de imagen, y el tratamiento puede comenzar sin necesidad de cirugía.

La ecografía y la resonancia magnética pueden mostrar quistes ováricos causados por endometriosis y otras patologías más profundas, y ambas se utilizan de forma rutinaria. Sin embargo, ninguna de las dos detecta de forma fiable los depósitos superficiales, por lo que una ecografía normal no descarta la endometriosis. No se recomiendan análisis de sangre, incluido el CA-125, para diagnosticar ni descartar esta afección.

Actualmente, la laparoscopia se reserva para situaciones en las que las pruebas de imagen son negativas, pero los síntomas persisten, el tratamiento no ha funcionado o la cirugía se realiza por otro motivo. Cuando se extrae tejido, un patólogo lo examina y confirma el diagnóstico al microscopio.

Un punto importante a tener en cuenta si te han realizado una biopsia : un resultado negativo no descarta la endometriosis. Algunas lesiones pueden pasar desapercibidas, y los depósitos antiguos a veces pierden su aspecto original, dejando solo cicatrices. Un informe que no confirma la endometriosis no significa que no la padezcas.

¿Cómo se ve la endometriosis bajo el microscopio?

La endometriosis es un tejido que normalmente se encuentra en el revestimiento del útero y que crece fuera de él. A simple vista, los depósitos pueden aparecer como pequeñas manchas azul oscuro o marrones, áreas blancas con cicatrices o quistes llenos de sangre. Bajo el microscopio, el patólogo busca las siguientes características.

Glándulas endometriales — Estructuras tubulares del tipo que normalmente se encuentran en el revestimiento del útero. Glándulas son una de las dos estructuras que definen este diagnóstico.
estroma endometrial — El tejido de soporte especializado que normalmente rodea las glándulas endometriales. La presencia de este tipo de estroma junto a las glándulas permite distinguir la endometriosis de otros tejidos glandulares.
Hemosiderina — Un pigmento marrón que queda tras la descomposición de la sangre. Su presencia refleja sangrados repetidos en el tejido.
Cicatrices Fibrosis Se desarrolla alrededor de los depósitos con el tiempo y es lo que hace que las superficies se peguen entre sí.
Inflamación - Las células inmunitarias se acumulan alrededor de los depósitos. inflamación contribuye al dolor.

Los patólogos suelen requerir dos de las tres características principales, generalmente glándulas junto con estroma. Cuando solo quedan cicatrices y pigmentación, el informe puede indicar "compatible con endometriosis" o "características sugestivas de endometriosis" en lugar de un diagnóstico definitivo. Esta redacción ambigua refleja una información obsoleta, no incertidumbre sobre su afección.

¿Qué es un endometrioma?

Un endometrioma es un quiste en el ovario que se forma a causa de la endometriosis. El sangrado repetido en el ovario produce un quiste lleno de un líquido espeso de color marrón oscuro, por lo que a menudo se les llama quistes de chocolate. Son uno de los hallazgos más comunes en la endometriosis.

Los endometriomas se pueden observar mediante ecografía y tienen una apariencia característica. Al extirpar uno, el patólogo examina el revestimiento para confirmar la endometriosis y descartar la presencia de otros procesos. El revestimiento de un endometrioma de larga evolución suele estar cicatrizado y puede haber perdido sus glándulas, por lo que el informe puede utilizar un lenguaje cauteloso.

La extirpación de un endometrioma implica la eliminación de parte del tejido ovárico, lo que puede reducir la reserva ovárica. Si la fertilidad es importante para usted, hable de esto antes de la cirugía, no después.

¿Cuál es la diferencia entre endometriosis y adenomiosis?

La gente suele confundir ambos, y pueden tener ambos. La diferencia radica en la ubicación.

Endometriosis — Tejido de tipo endometrial situado fuera del útero, en las superficies pélvicas y en los órganos.
Adenomiosis — Tejido de tipo endometrial situado en la pared muscular del útero.

La adenomiosis suele causar menstruaciones abundantes y dolorosas, así como un útero agrandado y sensible al tacto. Los médicos la diagnostican mediante pruebas de imagen o tras una histerectomía. Dado que son dos afecciones distintas, un informe puede describir una, la otra o ambas.

¿Aumenta la endometriosis el riesgo de cáncer?

La endometriosis no es cáncer y, por lo general, no se convierte en cáncer. Existe un pequeño aumento en el riesgo de dos tipos poco comunes de cáncer de ovario, y conviene considerar ese riesgo en términos absolutos en lugar de como un múltiplo.

Aproximadamente 1 de cada 75 mujeres en la población general desarrolla cáncer de ovario en algún momento de su vida. Entre las mujeres con endometriosis, la cifra ronda 1 de cada 40. El aumento es real, pero la gran mayoría de las mujeres con endometriosis nunca desarrollan cáncer de ovario. Las guías internacionales recomiendan no realizar pruebas de detección de cáncer basándose en un diagnóstico de endometriosis.

Los dos tipos de cáncer asociados a la endometriosis son el carcinoma de células claras y el carcinoma endometrioide de ovario. Se cree que ambos se originan ocasionalmente a partir de la endometriosis dentro del ovario. En ocasiones, los patólogos describen la endometriosis atípica, es decir, depósitos cuyas células tienen un aspecto anormal. Esto es poco común, y si su informe utiliza ese término, consulte con su médico sobre el seguimiento adecuado.

¿Cómo se trata la endometriosis?

El tratamiento se centra en los síntomas en lugar de eliminar la enfermedad, y el enfoque adecuado depende de si la prioridad es el dolor, la fertilidad o ambos. Algunas opciones que su médico podría comentarle son:

Analgésico - Los medicamentos antiinflamatorios suelen ser el primer paso para aliviar el dolor menstrual.
Tratamiento hormonal — Los anticonceptivos hormonales combinados, los medicamentos que contienen solo progestina, el DIU hormonal y los medicamentos que suprimen la producción de hormonas ováricas actúan reduciendo la estimulación cíclica de los depósitos.
Cirugía - Los depósitos y los endometriomas pueden extirparse o destruirse mediante laparoscopia. Esto puede aliviar el dolor y, en algunos casos, mejorar la fertilidad.
Tratamiento de fertilidad — La fecundación in vitro se utiliza con frecuencia cuando la endometriosis contribuye a las dificultades para concebir.
Tratamiento después de la cirugía — La endometriosis suele reaparecer incluso después de la cirugía. Generalmente, se recomienda un tratamiento hormonal posterior para quienes no desean concebir.

La histerectomía con extirpación de ambos ovarios se considera únicamente para síntomas graves que no han respondido a otros tratamientos, y no es una cura garantizada.

¿Qué otros hallazgos se pueden describir en el informe?

La endometriosis se suele diagnosticar junto con otros hallazgos, sobre todo cuando se ha extirpado tejido de varias zonas. Los hallazgos que se describen con frecuencia incluyen:

Los sitios involucrados — Cada muestra de tejido se informa por separado, de modo que un solo informe puede enumerar varias localizaciones.
Adherencias — Bandas de tejido cicatricial que unen superficies entre sí. Adherencias periovarianas Son frecuentes en la endometriosis y se informan por separado.
Cambios en la trompa de Falopio — Un tubo bloqueado y lleno de líquido se llama hidrosalpinxy la endometriosis es una de sus causas.
Quistes ováricos — A quiste del cuerpo lúteo or quiste folicular Puede presentarse junto con un endometrioma. Ambos son benignos.
Endometriosis decidualizada — Durante el embarazo, los depósitos de endometriosis cambian de aspecto y pueden resultar alarmantes en las pruebas de imagen o durante la cirugía. Esta es una respuesta normal a las hormonas del embarazo.

Preguntas para hacerle a su médico

¿La endometriosis se confirmó mediante microscopía o se diagnosticó a partir de los síntomas y las pruebas de imagen?
¿Qué zonas se vieron afectadas y cuál fue la extensión de la enfermedad?
¿Se detectó un endometrioma y se extirpó algún tejido ovárico junto con él?
¿Mi informe menciona la endometriosis atípica?
¿Se extirpó toda la endometriosis visible o solo una parte?
¿Yo también tengo adenomiosis?
¿Qué significa esto para mi fertilidad? ¿Debería consultar a un especialista en fertilidad?
¿Qué tratamiento me recomienda para mis síntomas y por qué?
¿Debo tomar un tratamiento hormonal después de la cirugía para reducir la probabilidad de recurrencia?
¿Qué probabilidades hay de que la endometriosis reaparezca?
¿Este diagnóstico modifica mi riesgo de cáncer? ¿Necesito someterme a alguna prueba de detección?
Mi biopsia no confirmó la endometriosis. ¿Aún podría tenerla?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted?