Carcinoma endometrioide endometrial: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
3 de septiembre de 2026

El carcinoma endometrioide de endometrio es un cáncer que se origina en el endometrio , el revestimiento interno del útero. Es, con diferencia, el tipo más común de cáncer de endometrio y afecta con mayor frecuencia a mujeres después de la menopausia.

La mayoría de estos cánceres se detectan precozmente, cuando aún están confinados al útero, porque provocan sangrado que motiva la realización de pruebas diagnósticas. Además, la mayoría son de bajo grado y de crecimiento lento. El pronóstico para este diagnóstico suele ser bueno, y considerablemente mejor que para los tipos de cáncer de endometrio de alto grado, que son poco frecuentes.

Este cáncer suele desarrollarse a partir de una afección precancerosa llamada hiperplasia endometrial atípica , también conocida como neoplasia intraepitelial endometrioide . En esta afección, las células del revestimiento ya son anormales, pero aún no han invadido el tejido.

¿Qué causa el carcinoma endometrioide endometrial?

Este cáncer está estrechamente relacionado con la exposición prolongada al estrógeno sin suficiente progesterona para equilibrarlo. El estrógeno estimula el crecimiento del revestimiento uterino, mientras que la progesterona lo madura y lo prepara para desprenderse. Cuando este equilibrio se pierde con el paso de los años, el revestimiento puede progresar desde la hiperplasia hasta el cáncer.

Exceso de peso corporal — El factor de riesgo más importante. El tejido adiposo convierte otras hormonas en estrógeno, aumentando la cantidad que llega al revestimiento.
Ovulación irregular o ausente — La progesterona se produce únicamente después de la liberación del óvulo. El síndrome de ovario poliquístico y los años previos a la menopausia reducen la frecuencia con la que esto ocurre.
Terapia hormonal solo con estrógenos — Tomada por alguien que todavía tiene útero.
Tamoxifeno Un medicamento utilizado en el tratamiento del cáncer de mama que actúa como el estrógeno en el útero.
Diabetes - Se asocia a un mayor riesgo, en parte debido a su relación con el peso corporal.
Síndrome de Lynch - Es una afección hereditaria. El cáncer de útero es el cáncer más común relacionado con el síndrome de Lynch en las mujeres, y suele aparecer a una edad más temprana de lo habitual.

¿Cuáles son los síntomas?

Sangrado uterino anormal — El síntoma más común incluye sangrado entre periodos y cualquier sangrado después de la menopausia. Siempre se debe evaluar de inmediato cualquier sangrado posmenopáusico.
Flujo vaginal inusual — A veces, el primer cambio que se nota.
Molestias o dolor pélvico durante las relaciones sexuales — Menos común.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El proceso suele comenzar con una biopsia endometrial , en la que se extrae una pequeña muestra del revestimiento uterino y un patólogo la examina al microscopio.

Si se detecta cáncer, generalmente se procede a la cirugía para extirpar el útero y, por lo general, los ovarios y las trompas de Falopio. Los médicos suelen analizar los ganglios linfáticos al mismo tiempo. El tejido extirpado permite determinar el grado, la profundidad de la invasión, si el cáncer se ha diseminado y qué biomarcadores están presentes.

¿Qué aspecto tiene el carcinoma endometrioide de endometrio bajo el microscopio?

El carcinoma endometrioide forma glándulas anormales que se asemejan a las glándulas de revestimiento normales, pero que son irregulares en tamaño y forma y se encuentran muy juntas.

Formación de glándulas — La característica distintiva. Las células tumorales se organizan formando estructuras glandulares, a diferencia de los cánceres de endometrio de mayor grado.
Crecimiento sólido — Algunos tumores contienen áreas donde las células forman láminas en lugar de glándulas. La proporción de crecimiento sólido determina el grado.
Diferenciación escamosa — Áreas que se asemejan a células escamosas son comunes. Esto es común y, por sí solo, no indica un peor pronóstico.
Invasión de la pared muscular — El patólogo evalúa si el tumor ha crecido fuera del revestimiento y se ha extendido al músculo subyacente.

Inmunohistoquímica

La inmunohistoquímica es una prueba de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar proteínas específicas dentro de las células. En este caso, confirma el tipo de tumor y lo diferencia de los cánceres que se originan en el cuello uterino.

Receptor de estrógeno y receptor de progesterona. Generalmente, la mayoría de las células tumorales de tumores de bajo grado presentan una fuerte positividad. Esto concuerda con un cáncer impulsado por hormonas y tiene implicaciones para el tratamiento.
p16. Generalmente, la tinción es irregular, lo que significa que solo algunas células se tiñen.
p53. Generalmente normal, se describe como de tipo salvaje. Un resultado anormal es más común en tumores de alto grado y cambia la forma en que se maneja el tumor.
ARID1A, PTEN y proteínas de reparación de errores de emparejamiento. La pérdida de uno de estos genes respalda un origen endometrial en lugar de uno cervical.

El resultado de la prueba p16 es más útil de lo que parece. Un cáncer que se origina en el cuello uterino y es causado por el VPH suele presentar una tinción intensa de p16 en toda la muestra, con receptores hormonales negativos, lo cual es casi lo opuesto al patrón observado en este caso. Cuando el tumor se localiza cerca de la unión del útero y el cuello uterino, esta combinación suele ser la que determina su origen.

Grado FIGO

El grado describe la proporción del tumor que forma láminas sólidas en lugar de glándulas, y el aspecto anormal de las células. Es uno de los dos datos más importantes del informe, junto con el estadio.

Quinto grado — Menos del 5 por ciento de crecimiento sólido.
Quinto grado — Un crecimiento sólido de entre el 6 y el 50 por ciento.
Quinto grado — Más del 50 por ciento de crecimiento sólido.

Las calificaciones 1 y 2 se consideran bajas. La calificación 3 es alta y se evalúa y trata de manera diferente, como se describe en la sección de evaluación a continuación. Si su informe incluye una calificación, anote cuál es, ya que gran parte de lo que sigue depende de ella.

Biomarcadores

Los biomarcadores son pruebas que se realizan en el tejido tumoral para comprender cómo es probable que se comporte un cáncer y qué tratamientos pueden ser eficaces.

Proteínas reparadoras de desajustes

Las proteínas de reparación de errores de emparejamiento corrigen pequeños fallos que se producen durante la replicación del ADN. Las cuatro proteínas analizadas son MLH1, PMS2, MSH2 y MSH6. Los resultados se informan como "retenido" (normal) o "perdido" (anormal).

La pérdida de genes indica que el tumor presenta deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento . Esto permite identificar tumores con probabilidades de responder a la inmunoterapia, y también es el método utilizado para identificar a pacientes con síndrome de Lynch. Actualmente, se recomienda realizar pruebas para todos los cánceres de endometrio, independientemente de su grado o estadio.

Receptor de estrógeno y receptor de progesterona

Estas proteínas permiten que las células tumorales respondan al estrógeno y la progesterona. Los resultados se informan como positivos o negativos, a menudo con un porcentaje.

Estos tumores suelen ser positivos, sobre todo cuando son de bajo grado. Los resultados positivos se asocian a un mejor pronóstico e implican que el tratamiento con bloqueo hormonal puede ser una opción para la enfermedad avanzada o recurrente, o para quienes desean preservar su fertilidad.

p53

La proteína p53 ayuda a controlar el crecimiento celular y a reparar el ADN dañado. En la mayoría de los carcinomas endometrioides de bajo grado, su expresión es normal y se clasifica como de tipo salvaje.

Un resultado anómalo, descrito como aberrante o mutante, es poco frecuente en tumores de bajo grado y más común en los de grado 3. Su detección es de suma importancia. Estos tumores se comportan de manera similar al carcinoma seroso y suelen tratarse del mismo modo, incluso cuando presentan características endometrioides al microscopio. En el caso de tumores confinados al útero, un resultado anómalo también eleva el estadio.

POLO

POLE es un gen implicado en la copia precisa del ADN. Los tumores con una mutación en POLE presentan un gran número de cambios en el ADN, pero su comportamiento es mejor que el de cualquier otro grupo.

Estos tumores tienen un pronóstico excelente y un riesgo de recurrencia muy bajo, incluso cuando otras características resultan preocupantes. Una mutación en el gen POLE reduce el estadio según el sistema de estadificación actual, lo que puede implicar menos tratamiento en lugar de más.

Otros cambios genéticos

La pérdida de PTEN es muy común y suele ser un evento temprano, pero no se utiliza por sí sola para guiar el tratamiento. Las alteraciones de PIK3CA también son comunes. Las alteraciones de KRAS ocurren en un subgrupo.

El gen CTNNB1 merece una mención aparte. Se han encontrado alteraciones en este gen en algunos tumores de bajo grado. Estas alteraciones se han relacionado con un mayor riesgo de recurrencia, incluso en etapas tempranas de la enfermedad. Este es uno de los pocos hallazgos que pueden generar preocupación en un tumor que, por lo demás, tiene un pronóstico favorable.

Subtipos moleculares

Los grandes estudios genómicos clasifican los cánceres de endometrio en cuatro subtipos moleculares. Los carcinomas endometrioides aparecen en los cuatro, por lo que vale la pena realizar las pruebas.

POLE ultramutado — Excelentes perspectivas, incluso cuando otras características parecen de alto riesgo.
Reparación de desajustes deficiente — Pronóstico intermedio, y a menudo candidatos a inmunoterapia en casos de enfermedad avanzada.
p53 anormal — El grupo menos favorable, y a menudo tratado como un carcinoma seroso.
No se ha especificado ningún perfil molecular. El grupo más numeroso para este diagnóstico. Muchos presentan receptores hormonales positivos con un comportamiento endometrioide típico, aunque una alteración en el gen CTNNB1 puede aumentar el riesgo dentro de este grupo.

¿Qué otros hallazgos se describirán en el informe?

Invasión del miometrio

El miometrio es la pared muscular gruesa del útero. La invasión miometrial significa que el tumor ha crecido desde el revestimiento hacia dicha pared. El patólogo mide la profundidad y la reporta como un porcentaje del espesor total.

En el caso del carcinoma endometrioide de bajo grado, el umbral del 50 por ciento sigue siendo relevante, ya que distingue el estadio IA del estadio IB. La invasión de la mitad o más de la pared se asocia con un mayor riesgo de diseminación a los ganglios linfáticos.

Invasión del estroma cervical

La invasión del estroma cervical significa que el tumor se ha extendido desde el cuerpo del útero hacia el tejido de soporte del cuello uterino. La afectación únicamente de la superficie del revestimiento cervical no se considera invasión. Este hallazgo eleva el estadio de la enfermedad y puede influir en la recomendación de radioterapia.

Se propaga a los órganos circundantes.

En los casos más avanzados, el tumor se disemina más allá del útero, afectando a los ovarios, las trompas de Falopio, la vagina, la vejiga, el intestino o el revestimiento del abdomen. El patólogo examina el tejido extirpado e informa si hay células tumorales presentes. La diseminación más allá del útero eleva el estadio de la enfermedad.

Invasión linfovascular

La invasión linfovascular significa que se han observado células tumorales dentro de pequeños canales linfáticos o vasos sanguíneos. Estas son las vías por las que las células pueden llegar a los ganglios linfáticos u órganos distantes.

Su informe debe describirla como ausente, focal o sustancial, y esta distinción ahora tiene gran importancia. Según el sistema de estadificación actual, una invasión linfovascular sustancial en un tumor de bajo grado eleva la etapa a IIB, incluso cuando el tumor no ha salido del útero. Si su informe solo indica "presente", pregunte si fue focal o sustancial.

Márgenes

El margen es el borde del tejido extirpado durante la cirugía. El patólogo examina los márgenes en busca de células tumorales. Según la intervención, estos márgenes pueden incluir el margen cervical, el margen del manguito vaginal, el tejido a ambos lados del útero y la superficie peritoneal.

Un margen positivo indica que las células tumorales alcanzan el borde de resección y que puede quedar algo de cáncer. Un margen negativo significa que no se encontraron células tumorales en los bordes. Los márgenes positivos pueden dar lugar a la recomendación de radioterapia.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos inmunitarios que filtran el líquido que drena de los tejidos. Las células cancerosas pueden desplazarse hasta ellos y formar metástasis . Son un sitio común de primera diseminación del cáncer de endometrio.

Los cirujanos pueden extirpar ganglios durante la cirugía y examinarlos individualmente. Muchos centros utilizan ahora el mapeo del ganglio centinela, que identifica los pocos ganglios que drenan directamente el útero, de modo que solo es necesario extirpar esos. Cuando se detecta cáncer, el tamaño del depósito más grande determina el estadio ganglionar.

Células tumorales aisladas — Un grupo que mide 0.2 mm o menos. Estos se registran como N0(i+) y no se cuentan como enfermedad con ganglios positivos.
Micrometástasis — Un depósito de más de 0.2 mm y hasta 2 mm. Esto da como resultado una etapa nodal N1mi o N2mi, dependiendo de los nodos afectados.
Macrometástasis — Un depósito de más de 2 mm indica un estadio nodal N1a o N2a y se asocia a un pronóstico menos favorable.

Estadio patológico

La estadificación patológica utiliza el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer, que describe el tumor (T), los ganglios linfáticos (N) y la diseminación a distancia (M).

Estadio del tumor (pT):

T1 — El tumor afecta únicamente al cuerpo del útero.
T2 — El tumor ha crecido hacia el tejido de soporte del cuello uterino.
T3 — El tumor ha alcanzado la superficie externa del útero o se ha extendido a las trompas de Falopio, los ovarios o la vagina.
T4 — El tumor ha crecido hasta invadir el revestimiento de la vejiga o del intestino.

Estadio ganglionar (pN): N0 significa ausencia de células tumorales en los ganglios examinados. N0(i+) significa solo células tumorales aisladas. N1mi y N1a describen afectación de ganglios pélvicos. N2mi y N2a describen afectación de ganglios en la parte superior del abdomen. Las categorías “mi” se utilizan para depósitos de 2 mm o menos. NX significa que no se examinaron ganglios.

Estadio metastásico (pM): M1 significa que el cáncer se ha diseminado a un sitio distante. Esto solo se puede determinar cuando se ha examinado tejido de ese sitio, por lo que la mayoría de los informes lo clasifican como MX y utilizan imágenes en su lugar.

Etapa de la FIGO

La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia revisó sustancialmente el sistema de estadificación en 2023. El nuevo sistema divide los cánceres de endometrio en dos grupos según su comportamiento habitual, y para este diagnóstico, el grado determina a qué grupo corresponde.

Carcinoma endometrioide de grado 1 y grado 2 — El grupo de menor riesgo, donde la profundidad de la invasión aún determina el estadio.
Carcinoma endometrioide de grado 3 — El grupo de mayor riesgo, junto con el carcinoma seroso y el carcinoma de células claras, donde cualquier invasión de la pared muscular significa estadio IIC.

Para tumores de grado 1 y grado 2 confinados al útero:

Etapa IA1 — Confinado al revestimiento o contenido dentro de un pólipo.
Etapa IA2 — Invasión de menos de la mitad de la pared muscular, con invasión linfovascular nula o únicamente focal.
Etapa IA3 — Un tumor de bajo grado que afecta tanto al útero como a un ovario, siguiendo un patrón específico que conlleva un pronóstico favorable.
Etapa IB — Invasión de la mitad o más de la pared muscular, con invasión linfovascular nula o únicamente focal.
Etapa IIA — Invasión del tejido de soporte del cuello uterino.
Etapa IIB — Invasión linfovascular sustancial, independientemente de la profundidad de la invasión.

Para tumores de grado 3: la etapa IC significa que el tumor está confinado al revestimiento, y la etapa IIC significa que ha crecido hacia la pared muscular a cualquier profundidad.

Para todos los grados, una vez que el tumor ha salido del útero:

Etapa IIIA — La superficie externa del útero, o los ovarios o las trompas de Falopio.
Etapa IIIB — La vagina o el tejido situado a ambos lados del útero.
Etapa IIIC — Ganglios linfáticos. IIIC1 son los ganglios pélvicos y IIIC2 son los ganglios situados en la parte superior del abdomen.
Etapa IVA — El revestimiento de la vejiga o del intestino.
Etapa IVB — Dentro del abdomen, más allá de la pelvis.
Estadio IVC — Órganos distantes como los pulmones o el hígado.

Los resultados moleculares pueden modificar la estadificación de los tumores confinados al útero. Una mutación en el gen POLE reduce la estadificación a IAmPOLEmut, independientemente del grado o la profundidad. Un resultado anómalo en el gen p53 la eleva a IICmp53abn. Los resultados moleculares no modifican la estadificación en estadio III ni en estadio IV.

Es posible que su informe o su oncólogo utilicen una clasificación por estadios que no coincida con la que ha leído en otros lugares. La diferencia entre los sistemas de 2009 y 2023 probablemente explique esto, y vale la pena preguntar cuál se utilizó.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico para este diagnóstico suele ser bueno. La mayoría de los tumores se detectan cuando están confinados al útero y son de bajo grado, y la supervivencia a cinco años para la enfermedad de bajo grado en estadio I ronda el 90% o más.

El grado, el estadio, la profundidad de la invasión y la invasión linfovascular son los factores tradicionales. El subtipo molecular ahora se suma a ellos, influyendo en la evaluación en ambos sentidos. Una mutación en el gen POLE predice un pronóstico excelente incluso cuando otras características son preocupantes, mientras que un resultado anormal en el gen p53 predice un peor pronóstico incluso en un tumor que, por lo demás, presenta un bajo riesgo.

Las cifras publicadas provienen de grupos de pacientes y no pueden predecir lo que sucederá en su caso. Su equipo médico está en mejor posición para explicarle el pronóstico.

¿Cómo se trata el carcinoma endometrioide de endometrio?

Cirugía - Extirpación del útero, el cuello uterino, las trompas de Falopio y los ovarios, a menudo acompañada de la biopsia del ganglio linfático centinela. Para muchas personas con enfermedad de bajo grado y en etapa temprana, este es el único tratamiento.
Braquiterapia vaginal — Un ciclo corto de radiación interna en la parte superior de la vagina, utilizado para tumores con características de riesgo intermedio para reducir la recurrencia local.
quimioterapia — Se recomienda para casos de mayor riesgo y enfermedad avanzada, generalmente carboplatino y paclitaxel.
Inmunoterapia — Actualmente se utiliza junto con la quimioterapia para la enfermedad avanzada o recurrente, con el mayor beneficio en tumores con deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento del ADN.
Tratamiento hormonal — Una opción para la enfermedad con receptores hormonales positivos en estadio avanzado o recurrente.
Tratamiento para preservar la fertilidad — Para un pequeño número de pacientes jóvenes con tumores de grado 1 confinados al revestimiento uterino, el tratamiento con progestágenos bajo estrecha vigilancia es una opción. Esto puede permitir conservar el útero hasta que finalice la etapa reproductiva. Para ello, se requiere una selección cuidadosa y una evaluación inicial exhaustiva.

Los resultados moleculares se utilizan cada vez más para decidir cuánto tratamiento es necesario, y los ensayos clínicos están probando activamente si algunas personas pueden recibir menos tratamiento de forma segura.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Cuál es mi grado FIGO y en qué etapa me encuentro?
¿Se utilizó el sistema FIGO de 2023?
¿Hasta qué profundidad invadió el tumor la pared muscular?
¿Existía invasión linfovascular? ¿Era focal o sustancial?
¿Se examinaron los ganglios linfáticos? ¿Alguno contenía células cancerosas?
¿Los márgenes fueron negativos?
¿Qué subtipo molecular tiene mi tumor?
¿El gen p53 era normal o anormal? ¿Esto afecta mi tratamiento?
¿Se ha detectado una mutación en el gen POLE? ¿Podría eso implicar menos tratamiento?
¿Qué resultados arrojaron las pruebas de reparación de errores de emparejamiento del ADN y debería hacerme la prueba del síndrome de Lynch?
¿Necesito radioterapia o quimioterapia, o basta con la cirugía?
Si deseo quedar embarazada, ¿es el tratamiento para preservar la fertilidad una opción para mí?
¿En qué consistirá el seguimiento y con qué frecuencia?