Carcinosarcoma uterino: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
3 de septiembre de 2026

El carcinosarcoma de útero es un cáncer poco común y de rápido crecimiento. Se describe como bifásico porque contiene dos tipos diferentes de células cancerosas que crecen simultáneamente.

Una parte está formada por células similares a las que recubren las superficies internas de los órganos. Este es el componente carcinomatoso . La otra parte está formada por células similares a los tejidos de soporte del cuerpo, como el músculo o el tejido conectivo. Este es el componente sarcomatoso .

Es posible que su informe o un registro anterior lo denomine tumor mülleriano mixto maligno, generalmente abreviado como MMMT. Sin embargo, este nombre está desactualizado para el mismo diagnóstico, y el término preferido es carcinosarcoma.

¿Por qué el carcinosarcoma se trata como un carcinoma en lugar de un sarcoma?

Es importante comprender esto desde el principio, ya que el nombre sugiere lo contrario. A pesar de contener una parte similar a un sarcoma, un carcinosarcoma comienza como un carcinoma. Con el tiempo, algunas células tumorales cambian y adquieren la apariencia de un sarcoma, pero las pruebas genéticas demuestran que ambas partes comparten el mismo origen.

De esto se derivan dos conclusiones. El carcinosarcoma se agrupa y clasifica junto con los carcinomas endometriales, en lugar de con los sarcomas uterinos. Además, se trata con la quimioterapia utilizada para el cáncer de endometrio de alto grado, en lugar de con los tratamientos para sarcomas. Cuando el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, los depósitos suelen contener el componente de carcinoma, en lugar del componente de sarcoma. Esto refuerza la idea de que el carcinoma impulsa la enfermedad.

¿Qué causa el carcinosarcoma del útero?

El carcinosarcoma comparte factores de riesgo con otros cánceres de endometrio y se presenta con mayor frecuencia después de la menopausia. Se reconocen dos asociaciones específicas.

Tamoxifeno Un medicamento utilizado en el tratamiento del cáncer de mama. Algunos casos se dan en personas que lo tomaron previamente.
Radioterapia pélvica previa — El carcinosarcoma puede aparecer como un efecto tardío, generalmente muchos años después de haber recibido la radiación.

La causa subyacente no se comprende del todo, pero las alteraciones genéticas dentro de las células tumorales son de suma importancia. La mayoría de estos tumores presentan alteraciones en el gen TP53 , el mismo cambio que se observa en el carcinoma seroso de endometrio.

¿Cuáles son los síntomas?

Sangrado vaginal anormal — El síntoma más común, en particular el sangrado después de la menopausia, es el sangrado. Cualquier sangrado después de la menopausia debe ser evaluado de inmediato.
Secreción acuosa o teñida de sangre — Algunas personas lo notaron.
Presión pélvica, dolor o una masa — Esto ocurre cuando el tumor crece lo suficiente como para llenar la cavidad del útero o agrandarla.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El proceso suele comenzar con una biopsia endometrial , en la que un patólogo extrae una pequeña muestra del revestimiento uterino y la examina bajo un microscopio.

Una biopsia puede detectar solo uno de los dos componentes. Cuando solo se toma una muestra del carcinoma, el informe describe un carcinoma endometrial de alto grado, y el sarcoma se detecta por primera vez después de la cirugía. Si su diagnóstico cambió tras la operación, esta es la explicación habitual.

La cirugía generalmente consiste en la extirpación del útero, los ovarios, las trompas de Falopio y los ganglios linfáticos. Un examen exhaustivo es fundamental, ya que un número considerable de personas ya presenta patologías fuera del útero al momento del diagnóstico.

¿Cómo se ve el carcinosarcoma bajo el microscopio?

El carcinosarcoma presenta una mezcla de carcinoma y sarcoma. Ambos suelen estar claramente separados, aunque también pueden estar entremezclados.

El componente carcinomatoso es de alto grado. Generalmente presenta características endometrioides o serosas , aunque también se observan patrones de células claras e indiferenciados.

El componente sarcomatoso también es de alto grado. Su informe puede describirlo de dos maneras.

Homólogos — Las células del sarcoma se asemejan a los tejidos que normalmente se encuentran en el útero, como el músculo liso o el tejido de soporte.
Heterólogo — Las células del sarcoma se asemejan a tejidos que normalmente no se encuentran en el útero. Los más comunes son el músculo esquelético (rabdomiosarcoma) y el cartílago (condrosarcoma). El tejido similar al hueso, llamado osteosarcoma, es raro. Encontrar estos tumores puede resultar sorprendente, pero forman parte del mismo tumor y no constituyen un cáncer aparte.

Otras características suelen estar presentes.

Necrosis y hemorragia — Áreas de tejido tumoral muerto, llamadas necrosisy las zonas de hemorragia son ambas comunes.
Invasión profunda — Es frecuente que el tumor crezca hasta penetrar en la pared muscular del útero.
Invasión linfovascular — Es relativamente frecuente encontrar células tumorales en el interior de los vasos sanguíneos pequeños.

Inmunohistoquímica

La inmunohistoquímica es una prueba de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar proteínas específicas dentro de las células. En la mayoría de los carcinosarcomas, no es necesaria, ya que ambos componentes se pueden identificar al microscopio por sí solos.

Se utiliza en algunas situaciones específicas. Permite confirmar qué tipo de tejido imita el componente del sarcoma, como por ejemplo, la tinción de proteínas del músculo esquelético cuando se sospecha de rabdomiosarcoma. También resulta útil cuando la muestra está fragmentada o cuando uno de los dos componentes se encuentra en pequeña cantidad.

Grado

El sistema de clasificación FIGO utilizado para el carcinoma endometrioide se basa principalmente en la cantidad de tejido tumoral que crece en láminas sólidas. El carcinosarcoma se considera de alto grado por definición, por lo que no se le asignan los grados 1, 2 o 3.

Para este tumor, el estadio y otras características de alto riesgo que se describen a continuación proporcionan información más útil que el grado.

Biomarcadores

Los biomarcadores son pruebas que se realizan en el tejido tumoral para comprender cómo es probable que se comporte un cáncer y qué tratamientos pueden ser eficaces. No se analizan todos los biomarcadores en todos los casos.

p53

La proteína p53 ayuda a controlar el crecimiento celular y a reparar el ADN dañado. Un resultado anómalo, descrito como expresión aberrante, mutante o anormal, indica que el gen TP53 está alterado.

La presencia de p53 anómala es muy común en el carcinosarcoma y es característica de este diagnóstico. En el caso de tumores confinados al útero, este hallazgo eleva el estadio según el sistema de estadificación actual.

Proteínas reparadoras de desajustes

Las proteínas de reparación de errores de apareamiento corrigen pequeños fallos que se producen durante la replicación del ADN. Las cuatro proteínas analizadas son MLH1, PMS2, MSH2 y MSH6. Los resultados se informan como retenidos (normales) o perdidos (anormales).

La pérdida de genes es poco común en el carcinosarcoma. Cuando ocurre, el tumor se describe como deficiente en la reparación de errores de emparejamiento . Esto puede plantear la posibilidad del síndrome de Lynch e identifica tumores que podrían responder a la inmunoterapia si el cáncer está avanzado o reaparece.

POLO

POLE es un gen implicado en la copia precisa del ADN. Los tumores con una mutación en POLE presentan un gran número de cambios en el ADN, pero su comportamiento es mucho mejor de lo que su apariencia sugiere.

Las mutaciones en el gen POLE son poco frecuentes en el carcinosarcoma. Cuando están presentes, conllevan un pronóstico favorable y reducen el estadio según el sistema de estadificación actual. Los resultados se informan como mutados o de tipo silvestre.

Molecular subtipos: Grande Grupo de estudios genómicos sobre cánceres de endometrio en cuatro subtipos moleculares. Los biomarcadores mencionados anteriormente sitúan un tumor en uno de ellos.

p53 anormal — Donde se ubican la mayoría de los carcinosarcomas. Este grupo presenta una inestabilidad genética generalizada y el pronóstico menos favorable.
No se ha especificado ningún perfil molecular. Una proporción menor. Perspectiva intermedia.
Reparación de desajustes deficiente — Es poco común aquí, pero relevante porque abre la puerta a la inmunoterapia.
POLE ultramutado — Es poco frecuente en este diagnóstico y pertenece al grupo de mayor pronóstico.

¿Qué otros hallazgos se describirán en el informe?

Invasión del miometrio

El miometrio es la pared muscular gruesa del útero. La invasión miometrial significa que el tumor ha crecido desde el revestimiento hacia dicha pared. El patólogo mide la profundidad y generalmente la reporta como un porcentaje del espesor total.

Para este diagnóstico, lo más importante es si el tumor invade el músculo, ya que esto modifica la estadificación. Esto difiere del sistema de estadificación anterior, en el que el umbral era la mitad del grosor de la pared. La invasión profunda también se asocia con un mayor riesgo de recurrencia del cáncer.

Invasión del estroma cervical

La invasión del estroma cervical significa que el tumor se ha extendido desde el cuerpo del útero hacia el tejido de soporte del cuello uterino. La afectación únicamente de la superficie del revestimiento cervical no se considera invasión del estroma cervical. Este hallazgo puede influir en la recomendación de radioterapia.

Afectación de otros órganos y tejidos

El útero está rodeado por los ovarios, las trompas de Falopio, la vagina, la vejiga y el recto. Las trompas de Falopio, los ovarios y los ligamentos que los rodean se denominan anexos. El patólogo examina el tejido extirpado e informa si hay células tumorales presentes. La diseminación más allá del útero es relativamente común al momento del diagnóstico de este tipo de tumor y eleva su estadio.

Invasión linfovascular

La invasión linfovascular significa que se han observado células tumorales dentro de pequeños canales linfáticos o vasos sanguíneos. Estas vías permiten que las células alcancen los ganglios linfáticos u órganos distantes.

Su informe lo describirá como ausente, focal o sustancial. Es relativamente común en el carcinosarcoma y a menudo conlleva la recomendación de un tratamiento adicional.

Márgenes

El margen es el borde del tejido extirpado durante la cirugía. El patólogo examina los márgenes en busca de células tumorales. Según la intervención, estos márgenes pueden incluir el margen cervical, el margen del manguito vaginal, el tejido a ambos lados del útero y la superficie peritoneal.

Un margen positivo indica que las células tumorales alcanzan el borde de resección y que puede quedar algo de cáncer. Un margen negativo significa que no se encontraron células tumorales en los bordes. Los márgenes positivos pueden dar lugar a la recomendación de radioterapia.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos inmunitarios que filtran el líquido que drena de los tejidos. Las células cancerosas pueden desplazarse hasta ellos y formar una metástasis.

Para este diagnóstico, se extirpan ganglios linfáticos de la pelvis y, a menudo, de la parte superior del abdomen, y se examinan individualmente. El riesgo de metástasis ganglionar es mayor que en la mayoría de los cánceres de endometrio. En su informe se indicará cuántos ganglios se examinaron y cuántos presentaban células cancerosas. Cuando se detecta cáncer, el tamaño del ganglio más grande determina el estadio ganglionar.

Células tumorales aisladas — Un grupo que mide 0.2 mm o menos. Estos se registran como N0(i+) y no se cuentan como enfermedad con ganglios positivos.
Micrometástasis — Un depósito de más de 0.2 mm y hasta 2 mm. Esto da como resultado una etapa nodal N1mi o N2mi, dependiendo de los nodos afectados.
Macrometástasis — Un depósito de más de 2 mm indica un estadio nodal N1a o N2a y se asocia a un pronóstico menos favorable.

Estadio patológico

La estadificación patológica utiliza el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer, que describe el tumor (T), los ganglios linfáticos (N) y la diseminación a distancia (M).

Estadio del tumor (pT):

T1 — El tumor afecta únicamente al cuerpo del útero.
T2 — El tumor ha crecido hacia el tejido de soporte del cuello uterino.
T3 — El tumor ha alcanzado la superficie externa del útero o se ha extendido a las trompas de Falopio, los ovarios o la vagina.
T4 — El tumor ha crecido hasta invadir el revestimiento de la vejiga o del intestino.

Estadio ganglionar (pN): N0 significa ausencia de células tumorales en los ganglios examinados. N0(i+) significa solo células tumorales aisladas. N1mi y N1a describen afectación de ganglios pélvicos. N2mi y N2a describen afectación de ganglios en la parte superior del abdomen. Las categorías “mi” se utilizan para depósitos de 2 mm o menos. NX significa que no se examinaron ganglios.

Estadio metastásico (pM): M1 significa que el cáncer se ha diseminado a un sitio distante. Esto solo se puede determinar cuando se ha examinado tejido de ese sitio, por lo que la mayoría de los informes lo clasifican como MX y utilizan imágenes en su lugar.

Etapa de la FIGO

La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia revisó sustancialmente el sistema de estadificación en 2023, y este cambio es relevante para este diagnóstico.

El sistema actual divide los cánceres de endometrio en dos grupos según su comportamiento habitual. El carcinosarcoma se incluye en el grupo de mayor riesgo, junto con el carcinoma seroso, el carcinoma de células claras, el carcinoma indiferenciado y el carcinoma endometrioide de alto grado. Los tumores de este grupo se estadifican de forma diferente a los demás.

Etapa IC — El tumor está confinado al revestimiento, sin extenderse a la pared muscular.
Etapa IIC — El tumor ha crecido hasta la pared muscular, independientemente de la profundidad. Según el sistema anterior, esto se habría clasificado como estadio IA o IB, dependiendo de la profundidad. Por lo tanto, a muchos pacientes se les asigna ahora un estadio más avanzado que el que se les habría asignado antes de 2023.
Etapa IIIA — El tumor afecta la superficie externa del útero, los ovarios o las trompas de Falopio.
Etapa IIIB — El tumor afecta a la vagina o al tejido situado a ambos lados del útero.
Etapa IIIC — El tumor se ha extendido a los ganglios linfáticos. IIIC1 son los ganglios pélvicos y IIIC2 son los ganglios situados en la parte superior del abdomen.
Etapa IVA — El tumor ha crecido hasta invadir el revestimiento de la vejiga o del intestino.
Etapa IVB — El tumor se ha extendido por el abdomen, más allá de la pelvis.
Estadio IVC — El tumor se ha extendido a órganos distantes como los pulmones o el hígado.

Los resultados moleculares pueden modificar la estadificación de los tumores confinados al útero. Un resultado anómalo de p53 la eleva a IICmp53abn, que corresponde a la mayoría de los carcinosarcomas. Una mutación en POLE la reduce a IAmPOLEmut, aunque esto es poco frecuente en este caso. Los resultados moleculares no modifican la estadificación en estadio III ni en estadio IV.

Es posible que su informe o su oncólogo utilicen una clasificación por estadios que no coincida con la que ha leído en otros lugares. La diferencia entre los sistemas de 2009 y 2023 probablemente lo explique, y vale la pena preguntar cuál se utilizó.

¿Cuál es el pronóstico?

El carcinosarcoma tiene un pronóstico menos favorable que la mayoría de los cánceres de endometrio. La tasa de supervivencia a cinco años en todos los estadios es de aproximadamente 1 de cada 3, y esta cifra apenas ha variado a lo largo de varias décadas.

El estadio de la enfermedad sigue siendo el factor más determinante, y los tumores confinados al útero tienen un pronóstico considerablemente mejor que aquellos que se han diseminado. Aun así, la recurrencia es frecuente en la enfermedad en estadio temprano y suele aparecer fuera de la pelvis, en lugar de localmente. Por ello, se recomienda la quimioterapia para la mayoría de las personas, incluidas muchas cuyo tumor parecía confinado al útero.

Las cifras de supervivencia publicadas provienen de grupos de pacientes y no pueden predecir lo que sucederá en su caso. No tienen en cuenta la etapa de la enfermedad, la cirugía a la que se sometió ni el tratamiento que recibió. Su equipo médico está en mejor posición para explicarle el pronóstico.

¿Cómo se trata el carcinosarcoma?

Cirugía - Extirpación del útero, el cuello uterino, las trompas de Falopio y los ovarios, con evaluación de los ganglios linfáticos. La estadificación quirúrgica completa es el procedimiento estándar.
quimioterapia — Recomendado para la mayoría de las personas. La combinación de carboplatino y paclitaxel es el tratamiento estándar actual, basado en un ensayo aleatorizado que lo comparó con el régimen anterior basado en ifosfamida.
Radioterapia - Se utiliza en algunos casos, principalmente para reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca en la pelvis. No aborda las metástasis a distancia, que son más frecuentes con este tumor.
Inmunoterapia — Una opción para el pequeño número de tumores que presentan deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento, cuando el cáncer está avanzado o ha reaparecido.
Seguimiento a largo plazo — Se recomienda, ya que las recidivas son frecuentes y suelen aparecer fuera de la pelvis.

Debido a que este diagnóstico es poco común y el tratamiento implica varias modalidades, generalmente se recomienda la atención en un centro con experiencia en cánceres ginecológicos.

Preguntas para hacerle a su médico

¿En qué estadio se encuentra mi cáncer y se utilizó el sistema FIGO de 2023?
¿El tumor creció invadiendo la pared muscular del útero?
¿El componente del sarcoma era homólogo o heterólogo, y eso me importa?
¿Cambió mi diagnóstico entre la biopsia y el informe final, y por qué?
¿Existía invasión linfovascular? ¿Era focal o sustancial?
¿Los márgenes fueron negativos?
¿Se examinaron los ganglios linfáticos? ¿Alguno contenía células cancerosas?
¿Qué revelaron las pruebas de p53 y de reparación de errores de emparejamiento?
¿Qué subtipo molecular tiene mi tumor?
¿Recomienda la quimioterapia y, en caso afirmativo, qué régimen?
¿La radioterapia aportaría algo en mi caso?
¿Debería ser derivada a un centro de oncología ginecológica?
¿En qué consistirá el seguimiento y con qué frecuencia?