λ轻链是两种轻链类型之一,它是构成每种抗体的一小部分。抗体,也称为免疫球蛋白,是由B细胞和浆细胞产生的蛋白质,用于抵抗感染。每种抗体都包含两条λ轻链或两条κ轻链,绝不会混合。病理学家通过检测λ和κ轻链来确定一组B细胞或浆细胞是否正常。
λ轻链是一种检测结果,而非诊断结果。本文将解释什么是λ轻链,病理学家如何进行检测,以及病理报告中“λ限制性”结果的含义。
每种抗体都由四条蛋白质链组成。其中两条较长,称为重链;两条较短,称为轻链。轻链有两种类型:λ轻链和κ轻链。每个B细胞或浆细胞在发育过程中会选择一种类型,并在其一生中只产生该类型的轻链。
健康人体内含有数百万种不同的B细胞和浆细胞。有些细胞产生λ轻链,有些产生κ轻链,因此正常样本中同时含有这两种细胞。通常情况下,产生κ轻链的细胞数量多于产生λ轻链的细胞,比例约为2:1。
病理学家会同时检测λ轻链和κ轻链,以便比较结果。检测项目包括:
轻链也可以在血液和尿液中检测。一种称为血清游离轻链检测的血液检查可以测量λ轻链和κ轻链的含量及其比例。
有时,样本中几乎所有的B细胞或浆细胞都产生λ轻链,而只有极少数产生κ轻链。这种结果被称为“λ限制性”或“λ轻链限制”。这意味着这些细胞很可能来源于单个异常细胞的增殖。一组全部来源于同一细胞的细胞被称为单克隆或克隆性细胞。
λ轻链限制性结果支持由B细胞或浆细胞构成的肿瘤的诊断。例如多发性骨髓瘤、浆细胞瘤、意义未明的单克隆丙种球蛋白病(MGUS)以及许多B细胞淋巴瘤。仅凭轻链限制性结果无法确定具体是哪种疾病。
当样本中λ轻链产生细胞和κ轻链产生细胞的比例大致正常时,结果被描述为“多型”或“多克隆”。这种模式可见于正常组织以及感染或炎症反应中。它降低了B细胞或浆细胞肿瘤的可能性,尽管有时少量异常细胞群可能隐藏在许多正常细胞中。
λ轻链限制型和κ轻链限制型的结果均指向同一类疾病,且在大多数情况下,轻链类型并不影响治疗方案。但淀粉样变性是一个重要的例外。在AL型淀粉样变性中,异常浆细胞产生的轻链折叠成异常形状并在器官中积聚。大多数AL型淀粉样变性病例是由λ轻链引起的。
大量产生的λ轻链也会进入尿液,此时它们被称为本周氏蛋白,并可能损害肾脏。医生可能会安排尿液或血液检查来监测这些影响。
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