Condrosarcoma: Cómo entender su informe de patología

Editora de sección: Bibianna Purgina, MD, FRCPC
6 de octubre de 2026

El condrosarcoma es un tipo de cáncer de hueso que se origina a partir del cartílago . El cartílago es el tejido firme y liso que recubre los extremos de los huesos en las articulaciones y da forma a la oreja y la nariz. En el condrosarcoma, las células cancerosas producen cartílago en lugar de hueso.

El condrosarcoma es uno de los cánceres óseos más comunes en adultos. Suele afectar a personas de entre 40 y 70 años y es poco frecuente en niños. Las localizaciones más comunes son la pelvis, el fémur, el húmero, el omóplato y las costillas.

Los condrosarcomas varían desde tumores de crecimiento lento que casi siempre se curan con cirugía hasta cánceres de crecimiento rápido que pueden diseminarse. El hallazgo más importante en su informe de patología es el grado, que describe en qué punto de ese rango se encuentra su tumor.

Este artículo explica cómo se diagnostica el condrosarcoma y qué significan el grado, el tipo, los márgenes y otros hallazgos en su informe de patología.

¿Qué es la calificación y por qué es importante?

La clasificación describe cuán anormales se ven las células cancerosas bajo el microscopio. El condrosarcoma convencional recibe uno de tres grados, y el grado es el mejor predictor de cómo se comportará el tumor:

Grado 1. Las células se parecen mucho a las células cartilaginosas normales y están ligeramente agrupadas. Estos tumores crecen lentamente y rara vez se diseminan a otras partes del cuerpo. Pueden reaparecer en el mismo lugar si no se extirpan por completo.
Grado 2. El tumor contiene más células, estas tienen un aspecto más anormal y algunas se están dividiendo. Estos tumores tienen mayor probabilidad de reaparecer después de la cirugía, y una minoría se disemina, generalmente a los pulmones.
Grado 3. El tumor está repleto de células muy anormales, muchas de ellas en división, y es frecuente encontrar zonas de tejido tumoral muerto. Estos tumores crecen más rápido y tienen mayor probabilidad de diseminarse.

Los tumores de grado 3 son poco comunes. La mayoría de los condrosarcomas son de grado 1 o grado 2.

Condrosarcoma de grado 3

Clasificar un condrosarcoma a partir de una pequeña biopsia puede ser difícil, ya que las distintas partes del tumor pueden tener un aspecto diferente. En ocasiones, la clasificación se revisa tras la extirpación y el examen completo del tumor.

¿Qué es un tumor cartilaginoso atípico?

Cuando se desarrolla un tumor cartilaginoso de bajo grado en los huesos de los brazos o las piernas, los patólogos ahora lo denominan tumor cartilaginoso atípico en lugar de condrosarcoma de grado 1. El tumor tiene el mismo aspecto al microscopio, pero su ubicación modifica su comportamiento.

En los brazos y las piernas, estos tumores rara vez se diseminan y suelen tratarse con una cirugía menos invasiva. El nombre de condrosarcoma de grado 1 se reserva para el mismo tumor cuando se desarrolla en la pelvis, el omóplato, la columna vertebral o la base del cráneo. En estas localizaciones, la extirpación completa es más difícil y el tumor tiene mayor probabilidad de reaparecer.

¿En qué parte del hueso se origina el condrosarcoma?

Su informe puede describir el tumor como central o periférico:

Condrosarcoma central. Este tipo comienza dentro del hueso, en el centro hueco donde se encuentra la médula ósea. Es el tipo más común. Algunos se desarrollan a partir de un tumor cartilaginoso no canceroso preexistente llamado encondroma.
Condrosarcoma periférico. Este tipo se desarrolla en la superficie de un hueso, generalmente a partir de la capa cartilaginosa de un hueso. osteocondroma, un crecimiento óseo común no canceroso.

¿Cuáles son los tipos especiales de condrosarcoma?

La mayoría de los condrosarcomas son del tipo convencional descrito anteriormente. Algunos tipos menos comunes se comportan de manera diferente y se tratan de manera diferente:

Condrosarcoma desdiferenciado. Un condrosarcoma de bajo grado en el que parte del tumor se ha transformado en un cáncer de alto grado que ya no produce cartílago. Aproximadamente 1 de cada 10 condrosarcomas son de este tipo. Crece rápidamente y se disemina con mayor frecuencia.
Condrosarcoma de células claras. Se trata de un tipo raro y de crecimiento lento que se desarrolla en el extremo de un hueso largo, generalmente en la parte superior del fémur o del húmero. Es de bajo grado y tiene un buen pronóstico cuando se extirpa por completo.
Condrosarcoma mesenquimal. Es un tipo raro y de rápido crecimiento que suele afectar a adolescentes y adultos jóvenes. Contiene células pequeñas y redondas, cartílago y se trata con quimioterapia y cirugía.
Condrosarcoma perióstico. Un tipo poco común que crece en la superficie externa de un hueso. Generalmente es de baja gravedad.

¿Qué causa el condrosarcoma?

En la mayoría de los casos, no se encuentra la causa. Aproximadamente la mitad de los condrosarcomas centrales presentan una alteración en un gen llamado IDH1 o IDH2 . Esta alteración se desarrolla en las células tumorales durante la vida de la persona. No es hereditaria y no se transmite a los hijos.

Algunas afecciones aumentan el riesgo de desarrollar condrosarcoma:

Encondromas múltiples. Las personas con múltiples encondromas (una afección denominada enfermedad de Ollier) o con encondromas y crecimientos de vasos sanguíneos (síndrome de Maffucci) tienen un mayor riesgo. Estas afecciones son causadas por una alteración del gen IDH que se produce en las primeras etapas del desarrollo. No son hereditarias.
Osteocondromas múltiples. Esta afección hereditaria provoca la aparición de múltiples crecimientos óseos y se debe a una alteración en el gen EXT1 o EXT2. Un pequeño porcentaje de estos crecimientos se convierten en condrosarcoma periférico. Cada hijo de un progenitor afectado tiene un 50 % de probabilidades de heredarla.
Radioterapia previa. En raras ocasiones, se desarrolla un condrosarcoma en un hueso que fue tratado con radiación años antes.

¿Cuáles son los síntomas del condrosarcoma?

El síntoma más común es un dolor profundo y persistente en el hueso afectado. El dolor suele desarrollarse lentamente, puede empeorar por la noche y no desaparece con el reposo. Algunas personas notan un bulto o hinchazón. Un tumor cerca de una articulación puede limitar el movimiento.

Los tumores de bajo grado pueden causar muy pocos síntomas y, en ocasiones, se descubren por casualidad en una radiografía o resonancia magnética realizada por otro motivo. Un nuevo dolor en un tumor cartilaginoso ya conocido es motivo suficiente para que lo revise un especialista.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Las radiografías, la tomografía computarizada y la resonancia magnética muestran un tumor que contiene cartílago, a menudo con pequeñas partículas de calcio. Las imágenes también muestran si el tumor está erosionando el hueso o perforándolo, lo que ayuda a diferenciar un condrosarcoma de un encondroma benigno.

Una biopsia confirma el diagnóstico . La biopsia debe realizarse en el centro donde se llevará a cabo la cirugía definitiva, ya que el trayecto de la aguja deberá extirparse junto con el tumor posteriormente.

Diferenciar un condrosarcoma de bajo grado de un encondroma es una de las decisiones más difíciles en patología ósea, ya que las células son muy similares. El patólogo se basa tanto en imágenes como en el microscopio para buscar indicios de que el tumor se está extendiendo al hueso circundante.

Pruebas moleculares

Se puede realizar una prueba para detectar cambios en los genes IDH1 o IDH2 en el tumor. Encontrar uno de estos cambios respalda el diagnóstico de un tumor cartilaginoso y ayuda a diferenciar el condrosarcoma del osteosarcoma condroblástico , un tipo diferente de cáncer óseo que también contiene cartílago pero que se trata con quimioterapia.

Una alteración en el gen IDH no permite al patólogo determinar si un tumor cartilaginoso es benigno o maligno, ya que los encondromas presentan la misma alteración. Las pruebas de IDH1 también se utilizan para identificar a personas que podrían ser candidatas a ensayos clínicos de fármacos dirigidos, como se describe a continuación.

Extensión del tumor

Su informe puede describir si el tumor ha traspasado la capa externa del hueso y se ha extendido al músculo circundante u otros tejidos blandos. Esto se denomina extensión extraósea.

El informe también puede indicar si el tumor se ha extendido a una articulación cercana o a un hueso adyacente. En la columna vertebral y la pelvis, que están formadas por varios huesos conectados, la propagación de un hueso a otro eleva el estadio de la enfermedad.

Márgenes

Un margen es el borde del tejido que corta el cirujano. En el caso del condrosarcoma, los márgenes son especialmente importantes porque la cirugía es el tratamiento principal, y el tumor residual es la principal causa de la reaparición del cáncer.

Margen negativo. No se observan células cancerosas en el borde de corte. El informe puede indicar la distancia entre el tumor y el margen más cercano.
Margen positivo. Las células cancerosas alcanzan el borde de la incisión, y es posible que queden restos del tumor. Esto aumenta la probabilidad de que el cáncer reaparezca en el mismo lugar.

Su informe generalmente incluirá varios márgenes, incluidos los extremos cortados del hueso, el tejido blando circundante y cualquier vaso sanguíneo o nervio grande que se haya extirpado.

Fase

Los cánceres óseos se clasifican mediante el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC), 8.ª edición. La etapa del tumor, denominada pT, depende del hueso afectado:

Brazos, piernas, tronco, cráneo y rostro. La estadificación depende principalmente del tamaño. Un tumor de 8 cm o menos se clasifica como pT1, y un tumor de más de 8 cm como pT2. Los depósitos tumorales separados dentro del mismo hueso se clasifican como pT3.
Columna vertebral y pelvis. Estos huesos tienen sus propias reglas de estadificación, basadas en la cantidad de segmentos óseos afectados y en si el tumor se extiende más allá del hueso.
Ganglios linfáticos El condrosarcoma rara vez se disemina a los ganglios linfáticos, por lo que los cirujanos generalmente no los extirpan. Cuando no se examinan los ganglios, el informe puede indicar que no se determinó el estadio ganglionar.

Cuando el condrosarcoma se disemina, generalmente viaja a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico del condrosarcoma depende principalmente del grado, la localización y la posibilidad de extirpar el tumor por completo. Las cifras que se muestran a continuación provienen de grupos de personas tratadas a lo largo de muchos años y no permiten predecir el resultado en un caso individual.

Tumor cartilaginoso atípico de grado 1. Aproximadamente entre el 85% y el 95% de las personas siguen vivas cinco años después del diagnóstico, y casi todas se curan.
Grado 2. Aproximadamente entre el 70% y el 85% de las personas siguen vivas cinco años después del diagnóstico.
Grado 3. El panorama es menos favorable y las cifras publicadas varían mucho según la ubicación y la exhaustividad de la cirugía.
Condrosarcoma desdiferenciado. Entre el 10% y el 25% de las personas siguen vivas cinco años después del diagnóstico.

Los tumores en la pelvis y la columna vertebral tienen un pronóstico menos favorable que los tumores en las extremidades, principalmente porque son más difíciles de extirpar por completo. El condrosarcoma puede reaparecer muchos años después de la cirugía, por lo que el seguimiento se prolonga durante mucho tiempo.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Un equipo de un centro que trata habitualmente sarcomas óseos se encarga del tratamiento del condrosarcoma.

Cirugía. La extirpación del tumor junto con un margen de tejido sano es el tratamiento principal para la mayoría de los condrosarcomas. Parte del hueso puede reemplazarse con un implante o un injerto.
Tumor cartilaginoso atípico en una extremidad. Estos se pueden tratar raspando el tumor, un procedimiento llamado legrado, seguido a menudo por el llenado del espacio. Algunos tumores pequeños se controlan mediante imágenes.
Terapia de radiación. El condrosarcoma no responde bien a la radioterapia convencional. Se puede utilizar radioterapia de alta dosis o de protones cuando el tumor no se puede extirpar, especialmente en la base del cráneo.
Quimioterapia. La quimioterapia estándar no es eficaz para el condrosarcoma convencional y no se utiliza de forma rutinaria. Se emplea para el condrosarcoma mesenquimal y, en ocasiones, para el condrosarcoma desdiferenciado.
Tratamiento dirigido. Para tumores con una alteración del gen IDH1 que no se pueden extirpar o que se han diseminado, se está estudiando un fármaco llamado ivosidenib en un ensayo clínico a gran escala. Aún no está aprobado para el condrosarcoma, y su oncólogo podrá informarle si usted cumple los requisitos para participar en el ensayo.
Seguimiento. Se siguen realizando estudios de imagen periódicos de la zona original y del tórax durante muchos años.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Qué grado tiene mi condrosarcoma?
¿Mi tumor se denomina tumor cartilaginoso atípico o condrosarcoma, y por qué?
¿Se trata de un condrosarcoma convencional o de uno de los tipos especiales?
¿Se extirpó el tumor por completo y resultaron negativos todos los márgenes?
¿Se analizó el tumor para detectar cambios en los genes IDH1 o IDH2?
¿El cáncer se ha extendido a mis pulmones o a otras partes del cuerpo?
¿Necesito algún tratamiento después de la cirugía?
¿Con qué frecuencia necesitaré pruebas de imagen de seguimiento y durante cuántos años?