Gastropatía química: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: David Driman
10 de noviembre.

La gastropatía química , también llamada gastropatía reactiva, es una lesión en la mucosa gástrica causada por sustancias irritantes, como analgésicos antiinflamatorios, bilis o alcohol. El término «gastropatía» indica que la mucosa está dañada, pero presenta poca inflamación, lo que la diferencia de la gastritis.

La gastropatía química no es cáncer y suele mejorar una vez que se identifica y elimina la causa. Este artículo explica qué es la gastropatía química, cuáles son sus causas y qué significan los hallazgos del informe de patología.

¿Qué causa la gastropatía química?

La gastropatía química se desarrolla cuando una sustancia daña las células de la superficie del revestimiento del estómago. Estas células, llamadas células foveolares, normalmente producen una capa de moco que protege al estómago de su propio ácido. Cuando se dañan, el revestimiento intenta repararse produciendo más de estas células. Las causas más comunes son:

Analgésicos antiinflamatorios. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina, reducen las sustancias que protegen la mucosa gástrica. El riesgo es mayor en personas mayores de 60 años, en quienes han tenido una úlcera y en quienes también toman anticoagulantes o esteroides.
Reflujo biliar. La bilis del intestino delgado puede regresar al estómago e irritar su revestimiento. Esto es más común después de una cirugía de estómago o vesícula biliar.
El alcohol. El consumo excesivo o prolongado de alcohol daña la capa protectora del estómago y reduce el flujo sanguíneo hacia su revestimiento.
Otros medicamentos. Algunos comprimidos, como los suplementos de hierro y los bisfosfonatos que se utilizan para tratar la pérdida de densidad ósea, pueden irritar directamente la mucosa ósea.

Con frecuencia, existen varias causas simultáneamente, y su médico revisará sus medicamentos, el consumo de alcohol y cualquier cirugía previa para encontrar la causa más probable.

¿Cuáles son los síntomas de la gastropatía química?

Muchas personas con gastropatía química no presentan síntomas, y la afección se detecta en una biopsia realizada por otro motivo. Cuando se presentan síntomas, estos pueden incluir:

Dolor o molestia en la parte superior del abdomen. Sensación de ardor o dolor en la parte superior central del abdomen, que puede empeorar después de comer.
Náuseas, vómitos o hinchazón abdominal. Algunas personas se sienten saciadas rápidamente después de comer o pierden el apetito.
Signos de sangrado. Las heces negras y alquitranadas, o el vómito de sangre o material que parece posos de café, pueden ser signos de sangrado estomacal y requieren atención médica urgente.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Un patólogo diagnostica la gastropatía química examinando una biopsia del revestimiento del estómago bajo un microscopio. La biopsia se toma durante una endoscopia digestiva alta, un procedimiento que utiliza un tubo delgado y flexible con una cámara para observar el interior del estómago.

Bajo el microscopio, el patólogo observa un patrón típico de lesión y reparación con poca inflamación. También busca la bacteria Helicobacter pylori , ya que la infección por H. pylori causa un tipo de lesión diferente con mucha más inflamación. Las características que conforman este patrón se describen en la siguiente sección.

Hallazgos microscópicos en su informe

El informe de patología para la gastropatía química suele describir varias características del revestimiento del estómago. Su informe puede incluir algunas de las siguientes:

Hiperplasia foveolar. Las células superficiales y las pequeñas fosas que se abren a la superficie del estómago aumentan en número a medida que la mucosa intenta repararse. Las fosas se vuelven largas y retorcidas, formando una figura que los patólogos a veces describen como sacacorchos.
Mucina agotamiento. Las células de la superficie contienen menos mucosidad protectora de lo normal, por lo que se ven más pequeñas o más oscuras bajo el microscopio.
Hinchazón y congestión. El tejido que se encuentra debajo de la superficie puede contener líquido adicional y vasos sanguíneos dilatados.
Fibras musculares lisas. Es posible que se observen finas hebras musculares que se extienden entre las fosas hacia la superficie, un signo común de este tipo de lesión.
Poca inflamación. Se observan pocas células inmunitarias en el revestimiento, lo que ayuda al patólogo a distinguir la gastropatía química de la gastropatía química. Gastritis por Helicobacter y gastritis crónica activa.
Erosión. En los casos más graves, parte del revestimiento superficial se desgasta. Nuestro artículo sobre gastritis erosiva Explica este hallazgo con más detalle.

Su informe también puede indicar si se observaron bacterias H. pylori , metaplasia intestinal o displasia. La metaplasia intestinal no forma parte de la gastropatía química en sí, pero puede detectarse en la misma biopsia, a menudo debido a una afección distinta y de mayor duración.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

La mayoría de las personas con gastropatía química no desarrollan complicaciones graves, especialmente cuando se identifica y elimina la causa. Si la irritación persiste, las posibles complicaciones incluyen:

Erosiones y úlceras. Las lesiones continuas pueden desgastar el revestimiento, primero en forma de erosiones superficiales y, a veces, en forma de úlceras más profundas.
Sangrado y anemia. Las erosiones y las úlceras pueden sangrar, ya sea de forma repentina o lentamente con el tiempo, lo que puede provocar un bajo recuento de glóbulos rojos.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Una vez confirmada la gastropatía química, el tratamiento se centra en eliminar la causa de la lesión y ayudar a que la mucosa estomacal se recupere. Su médico podría considerar:

Detener o cambiar la causa. Esto puede implicar suspender un analgésico antiinflamatorio, reducir el consumo de alcohol o modificar la forma de tomar un suplemento. No suspenda ningún medicamento recetado, como la aspirina para enfermedades cardíacas, sin antes consultar con su médico.
Medicamentos reductores de ácido. Un inhibidor de la bomba de protones o un bloqueador H2 reduce la acidez estomacal y ayuda a que la mucosa gástrica se regenere.
Tratamiento para el reflujo biliar. Cuando la causa es la bilis, se puede utilizar un inhibidor de la bomba de protones o sucralfato, un medicamento que recubre y protege la mucosa del estómago.
Proteger el estómago durante el tratamiento necesario. Si necesita seguir tomando un analgésico antiinflamatorio y ya ha tenido una úlcera anteriormente, su médico podría añadirle un medicamento reductor de ácido para proteger la mucosa uretral.

El pronóstico para la gastropatía química es excelente una vez controlada la causa. Su médico decidirá si es necesario repetir la endoscopia, generalmente en función de sus síntomas y de cualquier otro hallazgo en la biopsia.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Qué crees que causó la gastropatía química en mi estómago?
¿Se observaron erosiones o úlceras durante la endoscopia?
Fueron H. pylori ¿Se encontraron bacterias en mi biopsia?
¿Mi biopsia mostró metaplasia intestinal o algún otro hallazgo que requiera seguimiento?
¿Debo suspender o cambiar alguno de mis medicamentos, incluidos los analgésicos?
¿Necesito un medicamento para reducir la acidez estomacal? ¿Y durante cuánto tiempo?
¿Podría estar influyendo el reflujo biliar?
¿Necesitaré repetir la endoscopia?