神经内分泌细胞：定义

神经内分泌细胞是遍布全身的特殊细胞，兼具神经细胞（神经元）和激素分泌细胞（内分泌细胞）的特征。这些细胞通过响应神经系统的信号释放激素，帮助调节重要的身体功能。

神经内分泌细胞存在于许多不同的器官中，包括肺、胃肠道、胰腺和甲状腺。在身体的某些部位，例如消化道，它们是器官内壁的一部分，有助于控制消化、血流和其他激素的释放。

神经内分泌细胞在显微镜下是什么样子的？

正常的神经内分泌细胞通常很小且分散，因此在用苏木精和伊红 (H&E)染色的常规切片上很难看到它们。

当可见时，这些细胞通常具有：

• 圆形细胞核（细胞中含有遗传物质的部分）。

• 染色质（细胞核内的遗传物质）呈现出一种独特的模式，病理学家将其描述为“椒盐状”，这意味着这种物质均匀地分布在细小的点状区域。

• 偶尔可以看到较大、颜色较深的染色质团块，称为核仁。

正常神经内分泌细胞和由这些细胞形成的肿瘤均具有这种微观外观。

什么是神经内分泌肿瘤？

神经内分泌肿瘤是由神经内分泌细胞构成的增生组织。这些肿瘤可以是良性（非癌性）或恶性（癌性），并且可以出现在身体的许多不同部位。

肿瘤的名称和行为取决于：

• 肿瘤起源于哪里。

• 肿瘤在显微镜下的样子。

• 肿瘤细胞产生哪些激素或蛋白质。

有些神经内分泌肿瘤生长缓慢，可能多年不会引起症状。有些则生长较快，可能因分泌过量激素或扩散到身体其他部位而引起症状。

常见的神经内分泌肿瘤类型包括：

• 类癌肿瘤——常发生于胃肠道或肺部；通常生长缓慢。

• 高分化神经内分泌肿瘤（NET） ——一个更广泛的类别，包括类癌和其他生长缓慢的肿瘤。

• 神经内分泌癌——一种更具侵袭性、生长速度更快的癌症，由异常的神经内分泌细胞组成。

什么是神经内分泌癌？

神经内分泌癌是由神经内分泌细胞组成的一种恶性肿瘤（癌症）。这类癌症通常比分化良好的神经内分泌肿瘤生长和扩散得更快。

在身体的某些部位，神经内分泌癌根据肿瘤细胞在显微镜下的外观分为以下亚型：

• 小细胞神经内分泌癌——癌细胞体积小，胞质少，细胞分裂速度快。这种类型的癌症常见于肺部，但也可能发生在其他器官。

• 大细胞神经内分泌癌——癌细胞较大，形状不规则，但仍表现出神经内分泌特征。

这两种类型都被认为是高级别癌症，这意味着它们生长迅速并且可能需要积极治疗。

病理学家如何检测神经内分泌细胞？

为了确认肿瘤是否由神经内分泌细胞构成，病理学家通常会使用一种称为免疫组织化学的技术。这项检测利用特殊的抗体来寻找神经内分泌细胞产生的蛋白质。

最常测试的蛋白质包括：

• 突触素

• 嗜铬粒蛋白A

• CD56

如果肿瘤细胞产生这些蛋白质，则支持神经内分泌肿瘤或癌的诊断。可能需要进行其他检查以确定肿瘤的确切类型并指导治疗。

问你的医生的问题

• 我的肿瘤是否涉及神经内分泌细胞？

• 我患有哪种类型的神经内分泌肿瘤或癌？

• 是否需要进行其他检查来确认诊断？

• 根据肿瘤的类型和等级有哪些治疗选择？

• 肿瘤是否产生任何激素或物质？