Las células tumorales aisladas (a veces abreviadas como CTI) son pequeños grupos de células cancerosas que se encuentran en un ganglio linfático . Estas células se han diseminado desde un cáncer ubicado en otra parte del cuerpo, un proceso llamado metástasis . Para ser clasificadas como células tumorales aisladas, el grupo debe ser muy pequeño: menos de 200 células cancerosas o menor de 0.2 milímetros (aproximadamente el ancho de un grano de arena).
¿Qué significa si se encuentran células tumorales aisladas en un ganglio linfático?
Cuando el cáncer se disemina, suele llegar primero a los ganglios linfáticos cercanos . Normalmente, la presencia de células cancerosas en un ganglio linfático modifica el estadio del cáncer y puede indicar un mayor riesgo de recurrencia. Sin embargo, las células tumorales aisladas son tan pequeñas que no se comportan igual que los grupos más grandes de células cancerosas. En muchos tipos de cáncer, especialmente en las etapas iniciales de cáncer de mama, útero y colon, la presencia de células tumorales aisladas en un ganglio linfático no afecta significativamente el pronóstico ni el tratamiento.
¿Cómo se informan las células tumorales aisladas en un informe de patología?
Si durante la cirugía o la biopsia se encuentran células tumorales aisladas en un ganglio linfático, el patólogo lo indicará en el informe. Debido a su pequeño tamaño, a menudo se utilizan pruebas especiales, como la inmunohistoquímica, para detectarlas. En ciertos tipos de cáncer, los sistemas de estadificación (como el sistema TNM) no tienen en cuenta las células tumorales aisladas al determinar el estadio ganglionar final. Su médico considerará esta información, junto con otras características de su cáncer, para decidir el mejor plan de tratamiento.
¿Qué tipos de cáncer se asocian comúnmente con células tumorales aisladas?
Las células tumorales aisladas se observan con mayor frecuencia en ciertos tipos de cáncer en los que el sistema linfático desempeña un papel importante en la propagación del cáncer. Estos incluyen:
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Cáncer de mama (especialmente cáncer de mama invasivo en etapa temprana).
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Cáncer de endometrio (útero).
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Cáncer colorrectal (colon y recto).
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Cáncer de cuello uterino.
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Cáncer gástrico (de estómago).
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Cancer de prostata.
El impacto de las células tumorales aisladas en el pronóstico y las decisiones de tratamiento varía según el tipo y el estadio del cáncer. En muchos casos en etapa temprana, en particular en el cáncer de mama y endometrio, la presencia de células ITC por sí sola no suele conllevar un tratamiento más agresivo. Sin embargo, su médico revisará el informe patológico completo para determinar la mejor estrategia de tratamiento.
