Tumor seroso limítrofe de ovario: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
25 de mayo de 2026

El tumor seroso limítrofe es un tipo de tumor ovárico que no es canceroso, pero tampoco es completamente benigno. Pertenece a un grupo de tumores denominados tumores limítrofes, que se sitúan entre los tumores claramente benignos y el cáncer. El tumor seroso limítrofe es el tumor limítrofe más común del ovario. Se denomina «limítrofe» porque, aunque no es canceroso, puede comportarse de maneras que los tumores benignos comunes no lo hacen. Por ejemplo, grupos de células tumorales pueden adherirse a otras superficies del abdomen y la pelvis, y en un pequeño número de casos el tumor puede reaparecer o transformarse en un cáncer de crecimiento lento llamado carcinoma seroso de bajo grado.

El tumor seroso limítrofe suele presentarse en mujeres más jóvenes que las que desarrollan cáncer de ovario, generalmente entre los 30 y los 50 años, y aproximadamente un tercio de los casos afectan a ambos ovarios. El pronóstico para el tumor seroso limítrofe es muy bueno.

Este artículo le ayudará a comprender qué significa este diagnóstico en su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa un tumor seroso limítrofe?

Se desconoce la causa exacta del tumor seroso limítrofe. No es causado por una infección ni es contagioso. Las investigaciones han demostrado que las células tumorales suelen presentar alteraciones (mutaciones) en los genes KRAS y BRAF , que intervienen en el control del crecimiento y la división celular. Se cree que estas alteraciones genéticas constituyen las primeras etapas del desarrollo del tumor. No existen causas relacionadas con el estilo de vida claramente establecidas y, en la mayoría de los casos, no se identifica ninguna razón específica por la que una persona en particular desarrolle este tumor.

¿Cuáles son los síntomas?

Muchos tumores serosos limítrofes no causan síntomas y se descubren durante una prueba de imagen o un examen realizado por otro motivo. Cuando se presentan síntomas, generalmente están relacionados con la presencia de una masa en el ovario y pueden incluir:

Dolor abdominal o pélvico — Molestias o dolor en la parte inferior del abdomen o la pelvis.
Hinchazón o distensión abdominal — Sensación de plenitud, distensión o aumento del tamaño abdominal.
Síntomas de presión — Un tumor grande puede presionar los órganos cercanos, provocando a veces cambios en los hábitos urinarios o intestinales.

Dado que estos síntomas son comunes y pueden tener muchas causas, no son específicos del tumor seroso limítrofe. Cualquier síntoma abdominal o pélvico persistente debe ser evaluado por un médico.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

En la mayoría de las mujeres, el diagnóstico de tumor seroso limítrofe se realiza tras la extirpación quirúrgica completa del tumor y su envío a un patólogo para su examen microscópico. Dependiendo del caso, la trompa de Falopio del mismo lado, y en ocasiones el útero y otros tejidos, pueden extirparse simultáneamente.

Durante la intervención, el cirujano puede solicitar una consulta intraoperatoria (también llamada biopsia por congelación). En este caso, el patólogo examina una muestra del tumor mientras el paciente aún se encuentra en el quirófano y proporciona un diagnóstico preliminar en cuestión de minutos. El resultado de la consulta intraoperatoria puede modificar el tipo de cirugía realizada o el tratamiento posterior. El diagnóstico definitivo se establece más adelante, una vez que se ha examinado el tumor en su totalidad.

¿Qué aspecto tiene un tumor seroso limítrofe bajo el microscopio?

Los tumores serosos limítrofes se desarrollan a partir de las células epiteliales de la superficie del ovario. Al examinarlos al microscopio, el tumor muestra varias características distintivas:

Quistes — El tumor generalmente está formado por muchos espacios pequeños llamados QuistesLas paredes de los quistes pueden ser delgadas o gruesas, y algunos quistes contienen áreas más sólidas, que los patólogos a veces denominan excrecencias.
Células del revestimiento seroso — El interior de los quistes está revestido por células especializadas llamadas células serosas, que producen un líquido transparente que llena el tumor.
Proyecciones papilares — Los quistes de paredes gruesas y las áreas sólidas a menudo contienen pequeñas proyecciones de tejido en forma de dedo llamadas papilas. La presencia de estas proyecciones papilares y áreas sólidas es lo que distingue un tumor seroso limítrofe de un tumor completamente benigno llamado tumor seroso limítrofe. cistoadenoma seroso.
Atipia leve a moderada — Las células tumorales presentan un aspecto algo anormal, pero no tanto como las células cancerosas. La división celular es limitada y no hay crecimiento destructivo en el tejido de soporte del ovario.

El patrón micropapilar

Algunos tumores serosos limítrofes presentan un patrón de crecimiento distintivo denominado micropapilar, en el que el tumor forma proyecciones largas, delgadas y digitiformes. Un tumor con este patrón puede describirse como un tumor seroso limítrofe con características micropapilares. El patrón micropapilar se asocia con una mayor probabilidad de afectación de ambos ovarios, un estadio más avanzado y la presencia de implantes (que se describen más adelante). Sin embargo, cuando se comparan tumores del mismo estadio, los que presentan un patrón micropapilar suelen comportarse de forma similar a los que no lo presentan. En el informe de patología se indicará si este patrón está presente.

Microinvasión

Las células tumorales en un tumor seroso limítrofe normalmente se limitan al revestimiento superficial de los quistes. En un pequeño número de tumores, se encuentran pequeños grupos de células tumorales en el tejido de soporte debajo de la superficie, llamado estroma . Este hallazgo se denomina microinvasión. Para que se clasifique como microinvasión, cada foco de células tumorales en el estroma debe medir menos de 5 mm. Si un área de invasión mide 5 mm o más, el tumor se diagnostica como carcinoma seroso de bajo grado. La microinvasión no parece alterar significativamente el pronóstico generalmente favorable de un tumor seroso limítrofe, pero se documenta en el informe de patología y puede requerir un seguimiento más exhaustivo.

Estado de la cápsula: intacta o rota

Todos los tumores ováricos se examinan para comprobar si existen agujeros o desgarros en la superficie externa del tumor o del ovario. Esta superficie externa se denomina cápsula.

Cápsula intacta — No se observan agujeros ni desgarros en la superficie externa. El tumor está completamente cerrado.
Cápsula rota — La superficie externa presenta un orificio o desgarro. La rotura puede producirse espontáneamente antes de la cirugía o durante la operación para extirpar el tumor.

El estado de la cápsula es importante porque la rotura o la presencia de células tumorales en la superficie del ovario elevan el estadio patológico y pueden influir en la decisión sobre el seguimiento.

implante

En algunos casos, se encuentran grupos de células tumorales de un tumor seroso limítrofe adheridas a otras superficies del abdomen o la pelvis, como el epiplón (una capa de tejido graso que recubre los intestinos) o el peritoneo (el revestimiento de la cavidad abdominal). Estos grupos de células se denominan implantes.

Según la definición actual, los implantes asociados a un tumor seroso limítrofe no son invasivos, lo que significa que las células tumorales se encuentran en la superficie del órgano sin penetrar en el tejido más profundo. Los implantes no invasivos elevan el estadio patológico del tumor y se asocian a una probabilidad ligeramente mayor de recurrencia, pero no modifican el diagnóstico. Si el patólogo observa que las células tumorales han penetrado en el tejido más profundo de una de estas localizaciones, el hallazgo ya no se considera un implante de un tumor limítrofe, sino que se diagnostica como carcinoma seroso de bajo grado. Por este motivo, el patólogo examina cuidadosamente cualquier implante para determinar si existe invasión.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos inmunitarios distribuidos por todo el cuerpo. Aunque es poco común, pueden encontrarse células tumorales de un tumor seroso limítrofe en los ganglios linfáticos, y si esto ocurre, se describirá en el informe de patología. Es importante destacar que, a diferencia de muchos otros tipos de tumores, la presencia de células tumorales serosas limítrofes en un ganglio linfático no se asocia con un peor pronóstico.

Estadio patológico

Aunque un tumor seroso limítrofe no es canceroso, se le asigna una estadificación patológica utilizando el mismo sistema que para los cánceres de ovario, el sistema de estadificación FIGO. La estadificación indica la extensión del tumor fuera del ovario. La mayoría de los tumores serosos limítrofes son de estadio I, lo que significa que el tumor está confinado al ovario o a ambos ovarios.

Etapa I — El tumor se limita a uno o ambos ovarios. La etapa I se divide según si uno o ambos ovarios están afectados, si la cápsula está intacta o rota, si hay células tumorales en la superficie del ovario y si se encuentran células tumorales en el líquido extraído del abdomen.
Etapa II — El tumor afecta a uno o ambos ovarios, y existen implantes en otros órganos dentro de la pelvis, como el útero, las trompas de Falopio o el revestimiento de la pelvis.
Etapa III — Se han detectado implantes en superficies del abdomen más allá de la pelvis, o bien se han encontrado células tumorales en los ganglios linfáticos.
Etapa IV — El tumor se encuentra en localizaciones distantes. Esto es muy raro en el caso de un tumor seroso limítrofe.

En el caso de los tumores serosos limítrofes, un estadio más avanzado refleja la presencia de implantes no invasivos más allá del ovario. Incluso los tumores en estadio II o III tienen un pronóstico favorable, aunque se les realiza un seguimiento más exhaustivo que a los tumores en estadio I.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico para el tumor seroso limítrofe es muy bueno. La mayoría de los tumores se detectan en una etapa temprana, cuando están confinados al ovario, y la gran mayoría de las pacientes se curan solo con cirugía. Las tasas de supervivencia reportadas son altas, con una supervivencia a cinco años que generalmente ronda el 95 al 99%, y la supervivencia a largo plazo también se mantiene alta. Incluso cuando el tumor se detecta en una etapa más avanzada, el pronóstico sigue siendo favorable.

Un pequeño número de tumores serosos limítrofes reaparecen después del tratamiento, a veces muchos años después. Cuando el tumor reaparece, puede hacerlo como otro tumor limítrofe o, con menos frecuencia, como un carcinoma seroso de bajo grado. Varias características se asocian con una probabilidad ligeramente mayor de que el tumor reaparezca:

Etapa avanzada — Los tumores con implantes no invasivos más allá del ovario (estadio II o III) tienen más probabilidades de recidivar que los tumores confinados al ovario.
Patrón micropapilar — Los tumores con un patrón micropapilar se detectan con mayor frecuencia en una etapa avanzada y pueden tener una mayor probabilidad de reaparecer.
Extracción incompleta — El tumor que queda después de la cirugía aumenta la probabilidad de que vuelva a crecer.
Cirugía para preservar la fertilidad — Cuando solo se extirpa el ovario afectado o solo el quiste (en lugar de ambos ovarios), la probabilidad de que se desarrolle un nuevo tumor es mayor, aunque este enfoque no parece reducir la supervivencia general.

Dado que las recidivas pueden producirse tardíamente, se recomienda un seguimiento a largo plazo para todos los pacientes.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

La cirugía es el tratamiento principal para el tumor seroso limítrofe y, para la mayoría de las pacientes, es el único tratamiento necesario. La conversación con su equipo ginecológico sobre el tipo de cirugía dependerá de su edad, si desea conservar la capacidad de quedar embarazada, si uno o ambos ovarios están afectados y el estadio del tumor.

Entre las opciones que el equipo podría debatir se incluyen:

Cirugía completa — Para las pacientes que ya han completado su etapa reproductiva, el equipo médico puede considerar la extirpación de ambos ovarios, las trompas de Falopio y el útero, junto con la estadificación quirúrgica. La estadificación implica examinar y tomar muestras de otras superficies del abdomen y la pelvis, como el epiplón y el peritoneo, y recolectar líquido abdominal para detectar células tumorales.
Cirugía para preservar la fertilidad — Para pacientes jóvenes que desean preservar su fertilidad, el equipo médico puede considerar la extirpación únicamente del ovario y la trompa de Falopio afectados, o en algunos casos solo del quiste, conservando el ovario sano y el útero. Este enfoque conlleva una mayor probabilidad de que se desarrolle un nuevo tumor, pero no parece reducir la supervivencia general.
Estadificación quirúrgica — Examinar y tomar muestras de otras zonas del abdomen y la pelvis durante la cirugía ayuda a determinar el estadio de la enfermedad y a orientar el seguimiento. Esto se recomienda incluso cuando el tumor parece estar confinado al ovario.
Observación y seguimiento — Generalmente, no se utiliza quimioterapia para los tumores serosos limítrofes, ya que no son cancerosos y no responden bien a ella. Tras la cirugía, se realiza un seguimiento periódico con exámenes y, en ocasiones, pruebas de imagen o un análisis de sangre llamado CA-125 para detectar posibles recidivas.

Dado que el tumor seroso limítrofe puede reaparecer muchos años después del diagnóstico inicial, se recomienda un seguimiento a largo plazo con un ginecólogo o un oncólogo ginecológico.

Preguntas para hacerle a su médico

¿El tumor estaba confinado a un solo ovario o afectaba a ambos?
¿En qué estadio se encontraba mi tumor?
¿La cápsula estaba intacta o rota?
¿Mi tumor presentaba un patrón micropapilar o microinvasión?
¿Se encontraron implantes? Y, en caso afirmativo, ¿se confirmó que eran no invasivos?
¿Se examinaron los ganglios linfáticos? ¿Contenía alguno células tumorales?
¿Se extirpó todo el tumor durante la cirugía?
Si quisiera preservar mi fertilidad, ¿cuáles son mis opciones quirúrgicas?
¿Necesitaré algún tratamiento después de la cirugía, o la cirugía por sí sola es suficiente?
¿Qué probabilidades tengo de que el tumor reaparezca?
¿Con qué frecuencia necesitaré citas de seguimiento y en qué consistirán?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted entre visitas?

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