por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
7 de Abril, 2026
HER2 El receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) es una proteína presente en la superficie de muchas células del cuerpo. En las células sanas, el HER2 actúa como una antena: recibe señales de crecimiento del entorno y las transmite al interior de la célula, ayudando a controlar su crecimiento y división. Normalmente, cada célula posee dos copias del gen HER2 y produce una cantidad moderada y regulada de la proteína HER2.
En algunos cánceres, el gen HER2 es amplificado Esto significa que la célula cancerosa ha generado demasiadas copias del gen, a veces docenas. Con tantas copias adicionales, la célula produce una enorme cantidad de proteína HER2. La superficie de la célula cancerosa se cubre de receptores HER2, que envían constantemente señales de crecimiento. El resultado es una célula que crece y se divide mucho más rápido de lo normal. Las pruebas de HER2 se realizan para determinar si este cambio está presente en el tumor, ya que influye directamente en la eficacia de los tratamientos.
¿Qué tipos de cáncer se analizan para detectar el gen HER2?
Las pruebas HER2 se realizan con mayor frecuencia en:
- Cáncer de mama — aproximadamente entre el 15 y el 20 % de los cánceres de mama son HER2 positivos. La prueba HER2 es estándar para todos los cánceres de mama recién diagnosticados. Para obtener más detalles, consulte la guía dedicada sobre HER2 en el cáncer de mama.
- Cáncer gástrico (de estómago) y de la unión gastroesofágica Aproximadamente entre el 10 % y el 15 % de estos cánceres son HER2-positivos. La terapia dirigida a HER2 está aprobada para el cáncer gástrico avanzado HER2-positivo.
- Cáncer colorrectal — La amplificación de HER2 se encuentra en una pequeña proporción de cánceres colorrectales, particularmente aquellos sin mutaciones de KRAS o BRAF. Para obtener detalles completos, consulte la guía dedicada sobre HER2 en el cáncer colorrectal.
- Adenocarcinoma de esófago, cáncer de endometrio, cáncer de vejiga y otros. — Las pruebas de HER2 se realizan cada vez con mayor frecuencia en varios tipos de cáncer, a medida que se siguen estudiando y aprobando los tratamientos dirigidos a HER2.
¿Cómo se analiza el HER2?
Los patólogos utilizan dos pruebas principales para medir el estado de HER2, y a menudo se utilizan de forma secuencial:
- Inmunohistoquímica (IHC) — Mide la cantidad de proteína HER2 en la superficie de las células cancerosas. Se aplica una tinción especial a una fina sección de tejido tumoral y el patólogo evalúa la intensidad de la tinción. La inmunohistoquímica (IHC) es casi siempre la primera prueba que se realiza.
- FISH (hibridación fluorescente in situ) — Cuenta el número real de copias del gen HER2 dentro de las células cancerosas mediante sondas fluorescentes que se iluminan bajo el microscopio. La técnica FISH se utiliza para confirmar resultados de IHC inciertos.
Cómo se informan los resultados
Los resultados de la inmunohistoquímica se puntúan en una escala de 0 a 3+, según la intensidad de la tinción de la proteína HER2 en las células tumorales:
- 0 (negativo) — No se detectó proteína HER2 significativa. El cáncer es HER2-negativo y no están indicados los fármacos dirigidos a HER2.
- 1+ (negativo) — tinción débil o incompleta. El cáncer se considera HER2-negativo para la mayoría de los fines de tratamiento. Sin embargo, en el cáncer de mama, una puntuación de 1+ ahora se describe a veces como HER2 bajo, una categoría que podría dar derecho a ciertos tratamientos más recientes con anticuerpos y fármacos. Consulte con su oncólogo si esto aplica a su caso.
- 2+ (equívoco) — Tinción moderada; el resultado es dudoso y no puede utilizarse por sí solo para clasificar el tumor. Generalmente se realiza una prueba FISH para contar las copias del gen HER2 y determinar si existe una amplificación real.
- 3+ (positivo) — Tinción intensa y completa en más del 10 % de las células tumorales. El cáncer es HER2 positivo y está indicada la terapia dirigida a HER2.
Si se realiza la prueba FISH, se informa como:
- Amplificado (positivo) — Las células cancerosas portan copias adicionales del gen HER2. Junto con un resultado de IHC 2+, esto confirma que el cáncer es HER2 positivo.
- No amplificado (negativo) — un número normal de copias del gen HER2. Combinado con un resultado de IHC 2+, esto confirma que el cáncer es HER2-negativo.
¿Qué implica un resultado positivo para HER2 en relación con el tratamiento?
Un resultado HER2 positivo significa que su cáncer puede responder a medicamentos llamados Terapias dirigidas a HER2Estos fármacos están diseñados para unirse a la proteína HER2 o interferir con su señalización, ralentizando o deteniendo el crecimiento de las células cancerosas. Algunos ejemplos son trastuzumab (Herceptin), pertuzumab y trastuzumab deruxtecan (Enhertu). Estos fármacos actúan de forma muy diferente a la quimioterapia estándar y, en los cánceres HER2-positivos, han mejorado significativamente los resultados. La terapia dirigida a HER2 no es eficaz en los cánceres HER2-negativos, por lo que las pruebas diagnósticas son esenciales antes de tomar decisiones sobre el tratamiento.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Se le realizó una prueba de HER2 a mi tumor y cuál fue el resultado de la inmunohistoquímica (IHC)?
- Si la puntuación de IHC fue de 2 o superior, ¿se realizó la prueba FISH y qué resultados arrojó?
- ¿Mi resultado de HER2 me hace candidata a la terapia dirigida a HER2?
- Si mi resultado es HER2 bajo, ¿esto me abre alguna opción de tratamiento?
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