Comprender su glucosa en ayunas y la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG)

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La prueba de glucosa plasmática en ayunas (GPA) y la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) son dos de los análisis de sangre más utilizados para diagnosticar la diabetes y la prediabetes. Junto con la hemoglobina glicosilada (HbA1c) , conforman el conjunto estándar de pruebas utilizadas para detectar y controlar los problemas de glucemia.

Este artículo explica cómo se realiza cada prueba, qué significan los resultados y cuándo es preferible una prueba a otra.

El rango de referencia aplicable a su resultado es el que figura en su informe de laboratorio, no los rangos típicos que se muestran aquí. Los rangos de referencia varían entre laboratorios según el equipo utilizado, la población analizada y factores individuales como la edad, el sexo y el estado de embarazo. Compare siempre su resultado con el rango de referencia impreso en su informe y consulte con su médico cualquier resultado anormal.

¿Por qué se realizan estas pruebas?

El cuerpo necesita mantener la glucosa en sangre dentro de un rango estrecho. Después de comer, la glucosa aumenta y el páncreas libera insulina, que indica a las células que la utilicen como fuente de energía o para almacenarla. Entre comidas, la glucosa en sangre vuelve a su nivel basal. Cuando esta regulación falla —generalmente debido a la diabetes tipo 2— los niveles de glucosa se elevan por encima del rango normal.

Las pruebas de glucosa se utilizan para:

Diagnosticar la diabetes. La glucosa en ayunas, la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) y la hemoglobina glicosilada (A1c) son las tres pruebas estándar que se utilizan para confirmar un diagnóstico de diabetes o prediabetes.
Realizar pruebas a personas sin síntomas. Los adultos con factores de riesgo —como sobrepeso, antecedentes familiares, presión arterial alta, lípidos anormales, antecedentes de diabetes gestacional, síndrome de ovario poliquístico o ciertos orígenes étnicos— se someten a pruebas de detección de forma rutinaria, a menudo a partir de los 35-45 años.
Diagnosticar diabetes gestacional. La prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) es la prueba estándar para la diabetes gestacional, que se realiza durante el embarazo.
Investiga los síntomas. La sed excesiva, la micción frecuente, la pérdida de peso inexplicable, la fatiga, la visión borrosa, las heridas que tardan en cicatrizar y las infecciones recurrentes pueden ser motivos para realizar una prueba de glucosa.
Supervisar el tratamiento de la diabetes. Si bien la prueba de A1c es la principal prueba de control a largo plazo, los niveles de glucosa en ayunas y después de las comidas se utilizan para ajustar el tratamiento diario.

Glucosa plasmática en ayunas (GPA)

La prueba de glucosa plasmática en ayunas mide el nivel de azúcar en sangre después de haber estado al menos ocho horas sin comer ni beber nada que no sea agua. Dado que los alimentos elevan temporalmente la glucosa en sangre, el ayuno permite que la prueba refleje la regulación basal de la glucosa en el organismo.

Cómo se realiza el FPG

La prueba se realiza con una pequeña muestra de sangre extraída de una vena del brazo. La mayoría de las personas ayunan durante la noche y se les extrae la sangre a primera hora de la mañana, antes de comer o beber nada (se permite beber agua). Generalmente, se continúa con la medicación habitual, a menos que su médico le haya indicado lo contrario.

Si usted padece diabetes diagnosticada y está tomando insulina u otros medicamentos para la diabetes, siga atentamente las instrucciones de su médico; a veces, el ayuno mientras se continúa con la medicación para la diabetes puede provocar niveles bajos de azúcar en la sangre.

¿Qué significa el resultado de FPG?

La Asociación Americana de Diabetes utiliza los siguientes umbrales:

Menos de 100 mg / dL (5.6 mmol / L) — glucosa en ayunas normal.
100–125 mg/dL (5.6–6.9 mmol/L) — Glucemia en ayunas alterada, también llamada prediabetes. Indica que la glucosa en ayunas es más alta de lo normal, pero aún no alcanza el umbral para el diagnóstico de diabetes. El riesgo de desarrollar diabetes es significativamente mayor que en una persona con resultados normales.
126 mg / dL (7.0 mmol / L) o más — cumple con el umbral de diabetes cuando se confirma mediante una prueba repetida en un día diferente, o mediante otra prueba de diagnóstico como la A1c o la OGTT.

Un único nivel elevado de glucosa en ayunas no basta para diagnosticar diabetes; debe repetirse o confirmarse con otra prueba antes de establecer el diagnóstico. La excepción se da cuando la glucosa en ayunas es muy alta (a menudo superior a 200 mg/dL) en una persona con síntomas claros de diabetes, en cuyo caso el diagnóstico suele considerarse establecido.

¿Qué puede afectar al resultado de FPG?

Ingesta reciente de alimentos. Comer o beber dentro de las 8 horas previas a la prueba invalida el resultado. Incluso una pequeña cantidad de comida, bebida o chicle puede afectar la lectura.
Estrés y enfermedad. Las enfermedades agudas, las infecciones, las cirugías y el estrés emocional pueden elevar temporalmente la glucosa en sangre, a veces de forma significativa. Una prueba de glucosa en ayunas realizada durante una enfermedad aguda puede no reflejar el control glucémico habitual y, por lo general, no se utiliza para diagnosticar la diabetes en esas circunstancias.
Medicamentos Los corticosteroides como la prednisona, algunos diuréticos, ciertos medicamentos antipsicóticos y algunos medicamentos contra el VIH pueden elevar los niveles de glucosa.
Actividad física El ejercicio extenuante realizado en las 24 horas previas puede disminuir o aumentar temporalmente la glucosa en sangre, dependiendo del momento en que se realice.

Prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT)

La prueba de tolerancia oral a la glucosa mide cómo el cuerpo procesa una cantidad definida de glucosa administrada por vía oral. A diferencia de la glucosa en ayunas, que solo registra el nivel basal, la prueba revela la eficiencia con la que el cuerpo procesa la carga de azúcar, lo que proporciona una imagen más precisa de la regulación de la glucosa, especialmente en la diabetes incipiente y la diabetes gestacional.

Cómo se realiza la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG)

La prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) requiere varias horas y sigue un protocolo específico:

Debes ayunar durante al menos 8 horas antes de la prueba. La mayoría de las personas lo hacen durante la noche y llegan al laboratorio por la mañana.
Se toma una muestra de sangre inicial para medir la glucosa en ayunas.
Se ingiere una bebida dulce que contiene una cantidad medida de glucosa; normalmente 75 gramos en adultos para la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) de rutina, o 50 gramos para una prueba inicial de detección de diabetes gestacional.
Se extraen una o más muestras de sangre adicionales en momentos específicos después de ingerir la glucosa, generalmente a la 1 hora y a las 2 horas, pero a veces en otros intervalos dependiendo del motivo por el que se realiza la prueba.

Deberá permanecer en el laboratorio o la clínica durante toda la prueba. Traiga agua; no podrá comer durante la prueba, pero sí beber. Muchas personas experimentan náuseas con la bebida dulce, especialmente con la dosis mayor de 75 gramos.

Resultados de la prueba de tolerancia oral a la glucosa en adultos no embarazadas

Para diagnosticar la diabetes en adultos no embarazadas, la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) estándar de 75 gramos utiliza el resultado de la glucosa a las 2 horas:

Menos de 140 mg / dL (7.8 mmol / L) - normal.
140–199 mg/dL (7.8–11.0 mmol/L) — Intolerancia a la glucosa, una forma de prediabetes. Indica que el organismo no procesa la glucosa de manera eficiente y que el riesgo de desarrollar diabetes aumenta significativamente.
200 mg / dL (11.1 mmol / L) o más — cumple con los criterios para el diagnóstico de diabetes cuando se confirma mediante una prueba repetida u otra prueba diagnóstica.

Es posible tener una glucemia en ayunas normal y una prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) anormal, o viceversa. La PTOG suele ser más sensible que la glucemia en ayunas para detectar una desregulación glucémica temprana o leve, pero es menos práctica y ya no se requiere para el diagnóstico rutinario de la diabetes; la hemoglobina glicosilada (A1c) y la glucemia en ayunas son suficientes en la mayoría de los adultos.

Prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) durante el embarazo (detección de diabetes gestacional)

El embarazo es la situación más común en la que se utiliza la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG). El procedimiento varía entre países y prácticas clínicas, pero dos enfoques comunes son:

Enfoque de dos pasos (comúnmente utilizado en Norteamérica):

Paso 1: Prueba de tolerancia a la glucosa con 50 gramos. Se realiza entre las semanas 24 y 28 de embarazo. No es necesario estar en ayunas. Se toma una muestra de sangre una hora después de ingerir la glucosa. Si el resultado está por debajo del umbral de detección (generalmente 130, 135 o 140 mg/dL, según el laboratorio), no se requieren más pruebas.
Paso 2: Prueba de tolerancia oral a la glucosa con 100 gramos. Si la prueba de detección es anormal, se realiza una prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) de 3 horas en ayunas con una carga de glucosa de 100 gramos, tomando muestras en ayunas, a la hora, a las 2 horas y a las 3 horas. Dos o más valores elevados diagnostican diabetes gestacional.

Enfoque de un solo paso (comúnmente utilizado en Europa y cada vez más en Norteamérica):

Entre las semanas 24 y 28 de gestación se realiza una única prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) en ayunas con 75 gramos de glucosa. Se toman muestras en ayunas, a la hora y a las dos horas. Cualquier valor elevado diagnostica diabetes gestacional.

Los valores límite exactos que se utilizan durante el embarazo difieren de los que se utilizan fuera del embarazo porque la diabetes gestacional se diagnostica con niveles de glucosa más bajos; el objetivo es detectar anomalías en la glucosa que podrían afectar al bebé en desarrollo.

¿Qué factores pueden afectar a la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG)?

Cambios recientes en la dieta. Una dieta muy baja en carbohidratos durante varios días antes de la prueba puede dar un resultado falsamente anormal. Generalmente, se recomienda a los pacientes que sigan una dieta mixta normal durante al menos tres días antes de la prueba.
Enfermedad aguda. Al igual que con la glucosa en ayunas, una enfermedad aguda puede elevar los resultados de la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG). Por lo general, se recomienda posponer la prueba durante una enfermedad aguda.
Medicamentos Los corticosteroides y algunos otros medicamentos pueden afectar los resultados de la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG).
Vomitar durante la prueba. Si vomita poco después de beber la solución de glucosa, la prueba no se podrá completar correctamente y es posible que deba reprogramarse.

Glucemia plasmática aleatoria

La glucemia aleatoria es una medición de azúcar en sangre que se toma en cualquier momento, independientemente de cuándo se haya comido por última vez. No se utiliza para la detección sistemática de la diabetes porque los resultados son demasiado variables, pero una glucemia aleatoria muy elevada en una persona con síntomas clásicos de diabetes (micción frecuente, sed excesiva y pérdida de peso inexplicable) es una de las formas estándar de diagnosticar la diabetes.

Glucemia plasmática aleatoria de 200 mg/dL (11.1 mmol/L) o superior Con síntomas clásicos de diabetes, cumple con el umbral diagnóstico.

¿Qué prueba se debe utilizar?

Las tres pruebas principales —glucosa en ayunas, prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) y hemoglobina glicosilada (A1c)— son aceptables para diagnosticar la diabetes en la mayoría de los adultos. Sin embargo, a veces dan resultados discordantes porque miden cosas diferentes:

Glucosa en ayunas Es la prueba más sencilla, rápida y económica. Solo requiere una extracción de sangre tras un ayuno nocturno. Está ampliamente disponible y es la prueba inicial más común en la mayoría de las situaciones clínicas.
A1c Es conveniente porque no requiere ayuno y refleja el nivel promedio de glucosa durante dos o tres meses. Se ve menos afectado por factores a corto plazo como enfermedades recientes, estrés o lo que comió el día anterior. Sin embargo, puede ser inexacto en ciertas condiciones (descritas en nuestra Artículo sobre la A1c) y generalmente no se utiliza durante el embarazo.
SOG Es más sensible que la glucosa en ayunas para detectar anomalías glucémicas leves o incipientes. Es la prueba estándar para la diabetes gestacional. Fuera del embarazo, se utiliza principalmente cuando otras pruebas no son concluyentes o no son fiables.

Para la mayoría de los adultos que se someten a pruebas de detección de diabetes, la glucosa en ayunas o la hemoglobina glicosilada (A1c) se utilizan como primera prueba, a menudo como parte de un análisis de sangre anual de rutina. Si los resultados son dudosos o inconsistentes, se pueden agregar pruebas adicionales.

¿Qué sucede después de la prueba?

Los siguientes pasos dependen del resultado:

Resultados normales: No es necesario tomar ninguna medida inmediata. Se recomienda repetir las pruebas periódicamente, según la edad y los factores de riesgo.
Prediabetes La principal recomendación son los cambios en el estilo de vida, que incluyen la pérdida de peso (del 5 al 10 % del peso corporal), el aumento de la actividad física y modificaciones en la dieta. Estos cambios pueden reducir significativamente el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Algunos pacientes se benefician del tratamiento con metformina, especialmente aquellos con mayor riesgo. Las pruebas de seguimiento se realizan generalmente a los 6-12 meses.
Resultados iniciales que sugieren diabetes: Es necesaria una confirmación antes de realizar el diagnóstico. Esto generalmente implica repetir la misma prueba en un día diferente o utilizar una prueba distinta (por ejemplo, confirmar una glucemia en ayunas anormal con una prueba de HbA1c). La excepción se da en casos de glucosa muy elevada en personas con síntomas claros, en cuyo caso el diagnóstico suele realizarse con la primera prueba anormal.
Diabetes confirmada: Se inicia la planificación del tratamiento, que incluye cambios en la dieta, ejercicio, control del peso y, a menudo, medicamentos. El tratamiento de la diabetes tipo 2 generalmente comienza con metformina y cambios en el estilo de vida, con la adición de medicamentos o insulina según sea necesario. La diabetes tipo 1 siempre requiere insulina desde el momento del diagnóstico.
La diabetes gestacional: El tratamiento se centra en el control de la dieta y la monitorización domiciliaria de la glucosa en sangre, a veces con insulina u otros medicamentos para la diabetes. Tras el parto, la glucosa suele normalizarse, pero las mujeres que han padecido diabetes gestacional tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante y necesitan someterse a controles periódicos.
Pruebas de seguimiento: Una vez diagnosticada la diabetes, la prueba de hemoglobina glicosilada (A1c) es la principal prueba para el seguimiento a largo plazo y se repite cada 3 a 6 meses. También se realizan pruebas adicionales para detectar complicaciones, como la función renal, la albúmina en orina, el perfil lipídico y exámenes oculares, a intervalos regulares.

Preguntas para hacerle a su médico

¿El resultado de mi glucosa en ayunas o de la prueba de tolerancia oral a la glucosa fue normal, se encontraba dentro del rango de prediabetes o era compatible con la diabetes?
Si el resultado es anormal, ¿es necesario confirmarlo con otra prueba?
¿Podría alguno de mis medicamentos, alguna enfermedad reciente o mis prácticas de ayuno haber afectado mi resultado?
Si tengo prediabetes, ¿qué debo hacer para reducir el riesgo de desarrollar diabetes?
Si tengo diabetes gestacional, ¿qué implicaciones tiene esto para mi embarazo y para mi salud a largo plazo?
¿Con qué frecuencia se deben repetir las pruebas de glucosa?
¿Debería hacerme también una prueba de A1c? ¿Cómo se comparan mis resultados?
Si tengo diabetes, ¿qué tipo tengo y qué tratamiento me recomienda?
¿Debería consultar con un endocrinólogo, un educador en diabetes o un dietista registrado?