O que é AE1/AE3?

AE1/AE3 é um teste de laboratório especial que detecta proteínas chamadas citoqueratinas, que são encontrados em células epiteliaisAs células epiteliais formam o revestimento de muitas superfícies do corpo, como a pele, as glândulas e o interior de órgãos como os pulmões, a bexiga e o trato digestivo. AE1/AE3 não é uma única proteína, mas uma mistura de dois anticorpos — AE1 e AE3 — que, juntos, reconhecem uma ampla gama de citoqueratinas. Como a maioria dos cânceres que surgem de células epiteliais (chamados carcinomas) produz citoqueratinas, a AE1/AE3 é uma ferramenta útil para patologistas no diagnóstico desses tumores.

Que tipos de células e tecidos normais expressam AE1/AE3?

A coloração AE1/AE3 destaca células epiteliais em todo o corpo. Estas incluem:

• Células escamosas na superfície da pele e revestindo a superfície da boca, garganta, grandes vias aéreas e colo do útero.

• Células que revestem o trato respiratório, o trato gastrointestinal e o trato urinário.

• Células glandulares em órgãos como mama, próstata e glândulas salivares.

• Trofoblastos, que são células da placenta durante a gravidez.

Em amostras de tecido normal, AE1/AE3 aparece como uma coloração citoplasmática (mudança de cor no corpo da célula) com acentuação ocasional ao longo das bordas das células. O tecido hepático é frequentemente usado como um controle integrado durante os testes, pois suas células epiteliais normais se coram de forma confiável com AE1/AE3.

Como os patologistas testam para AE1/AE3?

Os patologistas usam uma técnica chamada imuno-histoquímica (IHC) para testar AE1/AE3. Durante este teste, anticorpos que se ligam a citoqueratinas são aplicados a uma amostra de tecido. Se houver citoqueratinas, uma coloração visível aparece no citoplasma das células sob o microscópio. Um resultado positivo significa que as células contêm citoqueratinas, sugerindo que são de origem epitelial. Um resultado negativo sugere que as células provavelmente são provenientes de tecido não epitelial, como músculos, nervos ou tecidos hematopoiéticos.

AE1/AE3 é mais frequentemente usado como parte de um painel de testes para ajudar a identificar tumores quando a origem não é clara, especialmente quando apenas algumas células tumorais estão presentes ou quando a inflamação ou dano ao tecido dificultam o diagnóstico.

Que tipos de tumores expressam AE1/AE3?

AE1/AE3 é comumente positivo na maioria dos carcinomas, que são cânceres que surgem de células epiteliais. Exemplos incluem:

• Adenocarcinoma – Cânceres de tecidos glandulares, como cólon, mama, estômago e pulmão.

• Carcinoma de células escamosas – Cânceres de pele e mucosas.

• Carcinoma urotelial – Cânceres do revestimento da bexiga e do trato urinário.

• Mesotelioma – Cânceres do revestimento do tórax ou da cavidade abdominal.

• Papilar e carcinoma folicular da tireoide.

• Muitos tipos de tumores nas glândulas salivares, rins e testículos.

AE1/AE3 também é útil para identificar pequenas quantidades de carcinoma metastático (câncer que se espalhou de outro local) em linfonodos, medula óssea ou cicatrizes cirúrgicas. Nesses casos, pode destacar células tumorais isoladas que podem passar despercebidas em colorações de rotina.

No entanto, nem todos os cânceres expressam AE1/AE3. Tumores que surgem de células não epiteliais — como sarcomas, melanomas, linfomas e muitos tumores cerebrais — são tipicamente AE1/AE3 negativos.

Por que AE1/AE3 é importante em um relatório de patologia?

AE1/AE3 é importante porque ajuda os patologistas a determinar se as células tumorais são provenientes de tecido epitelial. Isso é especialmente útil quando:

• O tumor tem origem incerta.

• Há muito pouco tecido disponível para diagnóstico.

• O tecido está distorcido por cicatrizes, inflamação ou tratamento anterior.

• Os patologistas precisam detectar micrometástases (depósitos muito pequenos de câncer) nos gânglios linfáticos ou outros tecidos.

AE1/AE3 também pode ajudar os patologistas a avaliar a profundidade do tumor invasão ou identificar áreas de brotamento tumoral — pequenos aglomerados de células tumorais que se separam do tumor principal e podem estar associados a um pior prognóstico.

Como o AE1/AE3 cora uma ampla gama de tecidos epiteliais, ele não é usado isoladamente para fazer um diagnóstico. Em vez disso, faz parte de um conjunto de testes usados ​​em conjunto com outros marcadores para fornecer um quadro mais completo do tumor.

Perguntas para fazer ao seu médico

• O que o resultado AE1/AE3 significa no meu relatório de patologia?

• Esse resultado ajuda a determinar onde o câncer começou?

• Outros marcadores foram testados junto com AE1/AE3?

• Este tumor é de origem epitelial?

• A coloração AE1/AE3 ajuda a confirmar que o tumor se espalhou ou invadiu tecidos próximos?